“如果我继续回溯，阻力会以几何倍数递增，但我还是可以试着……往前再推一点。”

“叠影。”苏明安向星空之上的高维者宣告：

“别太得意了。”

“——我要告诉你，我的极限，你算不到。”

于是，时间之歌被奏响。

星辰长明。洁白色的神祇将右手抵在额前，额头抵住荧光闪烁的戒指，仿佛以此止住自己的颤抖。

他长吸一口气，在叠影与朝颜不可置信的眼神中，再一次地……发动了回溯。

继续向前。

向前，向前。

不是距离上的前方，而是时间之前。

追溯至长河的更上游，在永无止息、万千巨山般的瀑布之下，扛着这份撕扯灵魂的疼痛。

瑰丽的蓝色光晕闪烁，仿佛时空的回转与交叠。他紧紧抵住自己的额头，几乎烙出了一枚时间之刻印，左手如同钢筋，死死按住自己想要退避的右手。

咔哒，咔哒。

时针转动，奏响时间之声。一滴滴蔚蓝的水在他的脚下踩过，游鱼般跃去，而他拨弄着指针，任凭惊涛骇浪试图将他向后推去。

火焰熄灭、灰尘消散、砖瓦飞起……旧神宫回归原样……

跃过那个极限的时间节点时，他感到自己整个人都快要碎开，这是死亡也比不上的极度疼痛，每一秒都被无限拉长，像瞬间经受了千万次濒死体验。

当他停下，意识几乎溃散。

但当他睁开眼，大口大口地呼吸——无与伦比的惊喜涌上心头——

虽然痛苦到了极点……但时间确实稍微往前推了一点点。爆炸还没有发生，旧神宫仍然伫立。

他下意识率先看向第一根傀儡丝，专注精神，将这条线拉回来。随着他逐渐收回傀儡丝的技能，这根傀儡丝变得越来越短……

下一瞬间，

这根丝线连接的人，被他从旧神宫生生拽了出来。

……救下了。

他来不及松口气，立刻专注于第二根傀儡丝——

“轰——隆——！”

一声轰鸣。

金红色的蝴蝶飞起。

在他眼前，旧神宫开出了千朵万朵炽热美丽的花。

爆炸发生了。

……

苏明安在演一场傀儡戏。

他是舞台之上操控众生的神明。

神明的拇指，拉扯着一根青竹。神明的食指，拽着一柄剑。神明的中指，牵着一只鸟。

神明若是拉扯第一根傀儡线，第二根和第三根就会断裂。拉扯第二根傀儡线，另外两根就会断裂。青竹、剑、鸟，总是无法同台演出。

他感到崩溃。

于是他再一次重启，这回他的灵魂被折磨得千疮百孔，但他也终于能将第二根线扯回将近一半。

但还是，不够。

就差那么几秒……几秒……

他试图用别的办法，比如让腕表阿独传递信息，可时间来不及。他求助朝颜救人，可差点连朝颜都葬身火海。

他又一次地重启了，再度经历灵魂重创的疼痛，试图再把时间往前推一点。

可是，真的已经到极限了。

他想到了叠影的话：

【就算往回逆流，你也只是区区人类，四千多的战力水准……根本不够。】

区区人类，四千多的战力水准……所以不够。

那么，

如果不再是人类呢？

他恍然大悟。

祂忽然明白，自己应该怎么做了。