两人又说了几句，端方慨叹一声，又问他：“你为何替我隐瞒？”

“就算他知道真相，于事何补？”燕三郎想起柳肇庆在车上长声大笑、快活满面的模样。“再说，你真地确定他不知道？”

端方面色一变，沉吟良久不语。

直至东边的第一缕晨曦照亮密林，他才回过神来。再抬头，四下里哪还有燕三郎的影子？

他长长吐出一口气，转身往回走，将这事抛去脑后。

天亮了，新的一天开始了。

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五天以后，一条飞讯从拢沙宗传入衡西商会。

正忙得不可开交的端方见讯一怔，仍旧从容不迫办完所有事务，这才交代手下：“我小憩片刻，不要扰我。”

旁人点头，赶紧退出书房再帮他带上门，端方这才坐了下来，将那封讯报拿出来，从头到尾又仔细看了一遍。

看着看着，他的眼眶湿润了。

随后，他摸出那只木雕狐狸，打开腹部机关，再次取出那张字条，缓缓展开。

上面有几个小字：

“柳二送往松平村，交赵氏抚养，十岁溺亡，杨氏以其子顶替交回。”

这是半年前掮客要送往衡西商会的消息，结果人死在他手里，这消息就没传给杨衡西。

或许，这就是天意。否则杨衡西再将这消息转手给柳肇庆，端方的全部计划都要泡汤。

端方指尖燃起一点真火，再盯着字条慢慢化成飞灰。

他轻轻说了一声：“多谢。”

拢沙宗的消息传来，过往的一切就随之烟消云散了，再也没有什么能威胁到他的地位与身份。至于燕三郎，看起来是个有本事的，胡成礼恐怕也奈何他不得。既如此，这个小少年的去留，燕方都不再关心。