“对。”千岁回身望了他一眼，“但与你想象的不同。”

说罢，她向众人摆手：“后退十丈，否则就有危险——”特地指了指燕三郎，“——包括你！”

燕三郎和柳肇庆默默退了开去，跟在他们身后的，还有护卫和那头黄金大豹。

来到此地，巨豹不知怎地有些焦躁不安，柳肇庆安抚了几次无用，也就随它去了。眼下它在戈壁滩上来回踱步，口中发出锯木般的短咆。

千岁对它嫣然一笑：“不想死就走远些。”

黄金豹像是一怔，一下子夹着尾巴就跑开了，比燕三郎站得还远。

千岁这才从袖里取出一只手鼓。

这鼓只比她巴掌大一点，称得上袖珍，形状如剖开的椰子。其通体光滑，只在鼓身缀有八个小小的凸起，仿佛钝角。

此时的燕三郎，《饲龙诀》已经贯通了第二条经脉上的五个穴道，养起第二条小龙，真力比原本还要活泼。他运足目力去看，再加上今夜月光明亮，终于看清鼓皮上有清晰而规则的长格纹。

这种纹路极具标志性，燕三郎只在马红岳马掌柜的钱囊上见过一次，漂亮又矜贵，就再也没忘掉：

鳄鱼皮纹。

这只手鼓是用鳄皮制成的？

“受不住就堵起耳朵。”说完这句话，千岁带着手鼓走入了湖水里。

清澈的湖水一点一点淹没她的身躯，从足踝、小腿、膝盖，最后没至腰间。

裙裾漂起，随波四散，她就像盛开在水中的红莲。

接着，她将手鼓按入湖中，鼓面与水面齐平，这才敲了起来。

鼓乐声由轻到重，由慢到快，起先只是一下、两下，分明只是一只小鼓，拍击出来的声音却沉闷得仿佛大地都要裂开。