这本就是熟能生巧的活计，燕三郎年纪小、脑筋灵活，又有不符合他这年纪的专注力，因此做了两三个时辰下来，速度已经大为加快。

徐管事一直留意他，偶尔抽检几个簿子，都很满意。他事先在其中暗藏了一点错处，也被燕三郎细心修正过了。

假以时日，这必定是个好手，三掌柜的银子花得很值得。唯一让他觉得奇怪的，是这个小男孩还像昨天那样背着竹篓来上工。篓子刚放到桌上，里面就跳出来一只白猫，大喇喇地左顾右盼，把徐管事吓了一跳。

不过这猫好像一点也不把自己当外人。燕三郎刚把一个软窝放到柜子顶端，它就跳上去，盘成一盘睡觉了。

柜子高近八尺，燕三郎要爬到边上的桌子再踮起脚尖才能够得着。猫窝放在这里，也免得闲杂人等打扰千岁。

那窝形状像鸟窝，就是放大了好几倍，里面扎着软絮，燕三郎还加入了路上摘得的薰衣草，嗅起来有安神的香气。这是千岁的要求，能助她白天好眠。

燕三郎解释说：“这猫乖得很，不会乱咬东西。平时把它留家不放心，我带在身边看着。”

徐管事看着白猫的模样，倒也理解：“这么贵重的猫，弄丢了是心疼……你每月才赚九钱银子，养得起它吗？”富贵人家的宠物，吃的用的比平民可是精细得多。“三掌柜家养的黑腰细犬，每顿要吃掉两斤生牛肉，还要拌上鸡蛋。我听说从前尉犁国的国君，还给自己养的两只猴子封官晋爵，请专人来伺候它们。”

燕三郎看着呼呼大睡的白猫，长叹一口气：“确实快要养不起了。”九钱银子对他来说是毛毛雨，他不能指着这点薪水过活，还得想办法开源。

可是一个十岁的孩子，有什么赚钱的买卖能做呢？

他一边打账，一边心里盘算。

其实从账面上能看出许多东西。昨儿个马掌柜没有吹牛，衡西商会扎根在柳沛，是本地有名的大商会，大到家私、小到米面盐碱，它都涉及，因此每天各种名目的进出项款繁复冗杂，说不上多难，就是多如牛毛，怎么都做不完。

白猫睡到午时才醒，见他还在埋头苦算，也忍不住骂了一声：“无良奸商。”