这时天色渐晚，天幕黯淡，烟火就显得格外明亮。更不用说伴随而来的还有巨大响声，当真是睡着了也能把你炸醒。

两支烟火齐上天，土匪窝一定知道后山出了乱子，大乱子。

这就已经足够。

“好久不曾欣赏人间烟火了，还挺好看的。”千岁笑吟吟道，“你还不走？留在这里只有死路一条。”他们在秃石山搅出这么大动静，无论官兵还是山匪，都会加快步伐。

不须她再催促，男孩背起竹篓就走。

翻过秃石山，瞭望塔下方的谷地里还系着一匹棕马，正在悠闲吃草。男孩看见它背上绑着木牌，因此知道它是哨兵的座骑。

从这里到前后山都还有一段距离，他不可能徒背往返。

马儿见到生人有些抵触，但有千岁在场，它很快就被安抚（命令？），顺从地任男孩调整脚蹬长度、爬上马背。

……

前进不知多久，男孩终于走出密林。

眼前是一片开阔绿地。浓雾到这里就没有了，申时末的阳光过分温柔，给草尖都打上一点金光。

穷山恶水的尽头，是如诗如画。

男孩却没功夫欣赏。

一路上，他都把竹篓改背到自己胸前，这会儿先解了篓子，才趴去溪边痛痛快快牛饮一番。

而后，男孩一p股坐到岸边的大石上，直喘粗气。

他才八岁，尽管生性坚韧，体力也远优于寻常孩童，但连赶几十里山路还是几乎不可能的挑战。

千岁都不知道他是怎样坚持下来的，冲着这一点，又高看他一眼。

白猫从篓子里跳出来，飞快爬上一棵大树，动作轻灵优雅、活力充沛——它一路都被男孩背着，哪有什么体力消耗，这会儿精神得很哩。

高处的树冠亦很浓密，换作旁人，大概只能看到无尽的枝叶。可在千岁眼里却不是这样。