现在这位耶伦伯爵,自然就成了曼恩家族寻求帮助的唯一途径。
维克多抬眼向华伦望了一眼,努力斟酌着用词,说:“小姐,伯爵大人希望你能通过耶伦伯爵的影响力,对格拉摩根公爵施压,让他提出的条件没有那么苛刻。”
面对联合舰队的两万精锐大军,曼恩家族根本没有抵抗能力,他们也打算如过去八次远征中的那般,为整支远征大军提供后勤供给,但底线是曼恩家族不加入到这次的远征。
华伦突然轻笑了一声,以略带讥嘲的语气说:“怪不得我亲爱的哥哥,会在这个时候邀请我回家族,原来是我又有利用价值了!”
维克多听着华伦悦耳动听的笑声,坚毅的脸上浮现出难掩的尴尬。作为战士不能以自身武力保护家族,却让本应是自己保卫对象的女人站出来,成为整个家族的庇护对象,这是多么可悲的耻辱。
华伦看着越发沉默拘谨的家族老人,轻叹了一声,说:“维克多叔叔,向老家伙求助是没有用的。他只是耶伦伯爵,不是威灵顿公爵,而且格拉摩根公爵性情乖僻,向他施压只会适得其反。”
“何况这次参与远征的家族太多了,格拉摩根家族、斯图尔特家族、阿伦德伦家族、霍华德家族……这些势力联合起来的力量太强了,就算是王室也不一定能压下来。”
维克多听着一个又一个煊赫的家名,一双大手先是握紧,继而又颓然松开,露出汗水浸湿的粗糙掌心,有些艰难地问:“那家族现在应该怎么做呢?”
华伦思索了一会儿,苦笑着摇了摇头,很是无奈地说:“我也不知道……但是想来哥哥他应该已经做好出征的打算了,毕竟我们曼恩家族向来识时务,从来不做违逆强权的事。”
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维克多沉重地叹了口气,额头上的皱纹因而变得更加深了。在面对近在眼前的庞大压力,和远在未来的致命报复,无论选哪一个都会后悔,但牌桌上的棋子没有不选的权力。
在沉默半晌后,维克多对着华伦躬身行礼,就准备离开了。但他走到房门时,忽然想起了什么,又快步退回了客厅,在华伦夫人好奇的目光中,将她的私人徽章递了过去。
华伦夫人拿起徽章看了看,惊讶地说:“维克多叔叔,这块徽章怎么会在你手上。”
这是两个月前,她在博蒙特男爵城堡举行的宴会中,输给伊泽瑞尔的私人徽章。
“这是刚刚的两位客人送来的。”
华伦眨了眨眼睛,期待地问:“是伊泽瑞尔吗?”