龚二夫人敏感精明，很快就发现了众人的情绪，出钱不讨好，心中忿然，便拿陈氏开刀：“光仪怎地不来？”

陈氏搧着扇子，云淡风轻地道：“那孩子此次失利，心中不好过，哪里有心思出来玩？正坐在家中苦读用功呢。”

龚二夫人笑道：“这孩子运气真的不好，这是第二次了吧？其实也不要急，多考几次就考上了。”

她总以为一相对比就让会让人高看一眼，哪想众人更是看不惯她的轻狂样，纷纷笑着把话题转开，去问袁二夫人袁司璞的婚事如何了，可有中意的人家，又问起袁枚儿来，夸赞袁枚儿气度不凡，端正灵秀。又有人问陈氏蔡家的女孩子，反而没几人问龚家的事，龚二夫人觉得自己这个主人当得窝囊，更是气恼。

女孩们那边传来一阵轻笑。一个婆子匆匆过来道：“夫人，小姐们说是看戏没意思，不如坐船去游湖。”

要说能在家中的园子里划船玩耍的，这水城府里可没几家。龚二夫人有心要扳回一局，显摆显摆，便眉眼带笑的命有经验的婆子去撑了小船，请几个小姐坐船游湖。又问陈氏等人要不要也游一圈：“我家老爷在这湖的东边栽了一林木樨，船从下面过，每每落得一身木樨，发里衣上到处都是，得香上两天两夜……”

袁二夫人含笑摇着扇子：“不了，你特意请了戏班子来，女孩子们已经去了，咱们再去，可就没人听戏了，岂不是白白浪费人家一口好唱腔？改日再去吧。”

众人听了，纷纷附和，袁二夫人也只得作罢。陈氏听见袁二夫人悄声吩咐身边一个婆子，“蟹太寒凉，告诉三公子身边的人，盯紧了，绝对不能多吃。”

不多时，一个婆子笑着来禀：“公子爷们也不喜欢听戏，约着去逛园子去了，只剩几个老爷在里面喝酒，吟诗作对，金华酒已是喝了三四坛，舅老爷请夫人吩咐厨房准备醒酒汤。”

周同知夫人笑道：“好呀，女孩子们游湖。男孩子们游园子，老爷们吟诗作对，咱们姐妹们也来猜拳耍子！”于是众人笑闹成一团。

却说明菲几人分别坐上了两艘小船，那船儿乃是龚家自己备下打捞鱼虾采摘莲藕的普通小船，连个遮太阳的篷子也没有，又分外狭窄，坐上**个小姐，再加上船娘后，连丫头们都没得落脚的地方。