“五”，我就气不打一处来，凭什么你们啥也不干，就能咀一导的房子。有那么多下人伺候，而老百姓的屋上却连片瓦都找不到？连饭都吃不上？。他最后还总结道：“你们的华屋美食，我没法安心享受；外面的粗茶淡饭，却胜在踏实舒心，所以你不要再劝我了。”

沈默一片好心，却讨了个没趣，只好随他去了。绩的时候。其实提前两天，他们便得到了各地报上来的中举名单，结果一经汇总，国子监出身的生员，这次考中了五十多人，录取率远过平均水平”其实根本没什么好惊讶的，因为选贡生本来就是学业优异的生员，录取率要是低于一般府县学，那才真叫起了怪呢。

但这并不影响高拱的好心情，因为皇帝和朝廷是不会具体问题具体分析的，他们只认为这么高的录取率，是他高肃卿的功劳。所以当初晋升他为吏部右侍郎的承诺，现在也该兑现。

沈默也很高兴。倒不是终于可以摆脱高拱的高压统治了，而是他从应天乡试的录取名单上，现了王锡爵与徐时行的名字，两人一个解元，一个第二，成绩一如他所料的优秀。欣慰之余，他当即修书一封表示祝贺，并附赠了进京赶考的全部程仪。

接下来几天。国子监的官员们，便开始张罗着为高大人庆贺，整个。监里都喜气洋洋的，沈默相信他们的欢乐是自内心，但那是一种送瘟神般的快乐，而不是别的。

他也整天乐呵呵的加入在其中，但一颗心却悬得高高的，因为币舶司的半年账，已经在拖延了俩月之后，终于送到了北京城。一切序幕已经结束，真正斗争终于要开始了，，

西苑玉熙宫中。像往常一样，大白天关门闭户、严严实实；但和以往不同的是，一向针落可闻的大殿里，这时劈劈啪啪的响着一片算盘声。

那声音是从一张紫檀木长案上传来的，只见案上赫然摆着一个长有一丈宽有一尺的巨大红木算盘，六个品级不低的太监共用这把算盘，六只灵活的手正在飞快的拨弄着这具级算盘上的算珠。一个个满头大汗，却连擦汗的功夫都没有，都在全神贯注的统算分到面前的账目。柚们是内廷各监的管账太监，从早晨被李芳集合到这玉熙宫中，便开始给皇帝算账，到现在已经是下午时分了，还没捞着歇一歇，却连一点不耐烦的表情都不敢带出来，因为大明嘉靖皇帝陛下，就端坐在大案之后！

在大案的对面摆着一口箱子，上面的封皮虽然撕开，却仍能清晰辨认出一行字迹道：“江南市舶司嘉靖四十年上半年账册”这正是让敌默牵肠挂肚的市舶司账册。按照惯例，市舶司的收入与寻常的国税不同。并不解往是马上国库。而是先入内库，再由皇帝进行分配，所以这账册也是由锦衣卫押解直入禁内，并不经过通政司递送内阁。

几盏立地的宫灯，将嘉靖照得须眉毕现。号称寒暑不侵的他，此刻的额上竟也派出了细密的汗珠。

灯光下，他的面上透着深思的表情，一双眸子闪着幽幽的光，目不转瞬的盯着太监们统算出来的结果。

不知到了什么时候，大殿里的算珠声次第停了下来，太监们将最后算出的一串结果。小心翼翼摆在皇帝面前的桌案上。

整个玉熙宫一片沉寂，所有人都屏住呼吸，无人敢打扰皇帝的深思，直到嘉靖的声音，打破了大殿里的寂静道：“今年海上有什么军情？海盗闹得特别凶吗？。

边上侍立的李芳赶紧小声道：“回陛下，确实是有些凶，但是黄锦报告说，江南织造局开工良好，今年比去年多生产了五十万匹丝绸呢，奴婢琢磨着。织造局可都是按订单生产，他们开工充分，就能说明市舶司的贸易未受影响。”其实这时候汪直仍在狱中，失去他的约束，海上的偻寇空前猖檄，但因为市舶司合乎海商们的利益，各方还算是齐心维护，所以海上贸易确实没受到什么影响。

“那市舶司的关税为何足足少收了一半？”嘉靖的声音里透着阴冷道：“联记得去年上半年，有二百三十多万两的税收。怎么今年上半年，才有区区一百万两呢？”说着重重哼一声道：“织造局那边产销两旺，市舶司这边的贸易量却打了对折，那一半的丝绸去了哪里，难道都在库里存着不成？！”

李芳摇摇头道：“不大可能。商人们的鼻子可灵着呢，一旦销路不畅，定然会暂缓订单。把银子攥在手里；而且黄锦那边也一直监视着销路呢。若走出了问题。早就向奴婢禀报了。”

“这就奇了怪了。”嘉靖帝面色愈难看忱小当！“郗般卿有什么说法不是同时到的吗怎么没晓屠旧引折

？”

“哦，他的折子是经通政司送到内阁的。”李芳轻声道：“这会儿还没送过来呢。”

“赶进去拿！”嘉靖提高嗓门道。

“奴婢这就去。”李芳躬身出去道。面穿得布衣，换上大红的中官蟒衣。