“隆隆雷鸣”在海岸边响彻,震得一众船员鸦雀无声,只有船长哈哈大笑的动静与之不分伯仲,一时间噪音响度远超刚才对战最激烈的时候,连盖欧卡雕塑脑袋上打盹的长翅鸥都被惊飞一片。
“来得正是时候!那现在就开始面试了,没问题吧?”
面对将彦的声波攻势,来访者毫不犹豫拿出了更高的嗓门应对。
“是,我准备好了!”
滚滚声浪令小夜不得不连续后退了十几步,后脑勺差点亲吻树干,这才得以驱散视野里漫天的金星。
那看起来确实是个年纪不大的小学生——自称“清水风铃”的女孩身着水手衫,军帽沉甸甸地压在头顶,愈发衬得其体格娇小。一头苍蓝色短发被修剪得整齐利落,可惜海边湿气重,发尾依旧弯弯曲曲地翘起,只有脸侧几缕长碎发幸免于难,柔顺服帖地搭在肩头。
女孩的背包是俏皮的蓝珊瑚形状,脖子上还挂着个像是玩具的小巧陶笛——但这一丁点稚气也很快便被她标准的军姿与“吼爆弹”级嗓门完全驱散。围观者们被吵得脑瓜嗡嗡,一时还以为是哪位女将军来港口巡查了;还是见多识广的南国人率先反应过来,幸之助一手抱雪童子,一手拽小夜紧急撤离,直到躲进海王丸号的阴影下才松了口气。
一位白发苍苍的老船员眯眼看了看小学生胸前的校徽,笑呵呵地捋起了胡子。
“第三军校的孩子,怪不得嘛。”
再联想到清水风铃自报家门时提到的名词,大多数人都露出了恍然的神色。
所谓“南海第三军”并非传统意义上的军队——它指的是大名鼎鼎的枯叶第三军校的毕业生们。
众所周知,屹立于军港之畔的枯叶市是个民风剽悍的城市。大大小小的酒吧经常被打发闲暇时光的海军们挤满,退役者也乐于在此安定下来,连道馆馆主都是位曾经征战合众的军官。相较于关都地区其他城市,枯叶市拥有数量最多的军校,从小学到大学一应俱全,引导着年轻勇武的军港市民们走上参军道路。
——而若是问哪所小学最优秀,枯叶第三军校必定名列前茅。
作为培育海军的重要人才基地之一,不同于其他小学,只有通过近乎苛刻的身体检查与入学考试才能踏入第三军校的大门。未满十岁的孩童们会在这里接受军事化训练,将自己打磨成海军预备役应有的模样。
当然,绝大多数小孩选择这里并非一门心思想成为军人。
十岁以下的未成年人很难拥有属于自己的宝可梦,熬到高年级才能偶尔上几节对战课,短暂体验与宝可梦并肩作战的感觉。但成为军校生就不一样了——他们都看得清清楚楚,刚入学的小豆丁都能人手一枚精灵球,五年级的学长学姐们甚至足足拥有六只宝可梦!谁能抵抗得了这种诱惑!
“提前拥有宝可梦的特权”吸引着孩子们走入军校,在艰苦的训练中磨练出异于同龄人的能力与心性。毕业自枯叶第三军校的学生自称“南海第三军”,他们以现役海军的标准要求自己,大多本领高超、热心助人。毫无疑问,没有人会不喜欢这些年轻的海军预备役——
如果他们能嗓门稍微小一点就更好了。
正在接受面试的女孩自称“实习军医”,想必是个临近毕业的五年级学生。虽然学业尚未完成,但军人的做派已经被她学了十成十,无论是喊报告还是回答船长提问的声音都中气十足,直把皮丘吼得抱紧脑袋栽进了训练家的口袋里。
幸好,船只出航在即,面试环节并不冗长。
确认军校生拥有数量足够多的水系宝可梦,又检查过她装备齐全的医药箱后,船长点点头,将考核推进到尾声。
“最后一关按理说是宝可梦对战——不过你不在甲板部,不用参战。”海部将彦很快敲定了测试内容,“那么,向我证明你的体能可以负担高强度劳动!”
名叫清水风铃的女孩蹙着眉,似乎露出些许不解之色。不过,她并没有提出疑问,依旧利落地应了声“明白”,后退两步取下背包,做出准备态势。
一时间,围观群众们也屏住呼吸睁大了眼睛。
并非不信任枯叶第三军校的名头——实在是面前的小姑娘看起来太瘦小了,身高还不到一米三,好像蚊香蝌蚪都能把她撞个跟头。背上那个蓝珊瑚背包说不定都比她重……等等。
直到风铃把“背包”拿在手中颠了颠,茂密的珊瑚枝间露出一双黑黝黝的圆眼睛,人们才意识到不对。
那分明是一只异色的太阳珊瑚。
女孩撤步沉肩,做出了投掷的姿势。
拥有岩石属性的太阳珊瑚体重不轻,但在军校生手中仿佛完全没有重量。只见她胳膊一抡,珊瑚宝可梦便好似炮弹般飞出,横穿广场、跨越街道又拂过树梢,最后直击海王丸号船头高耸的盖欧卡雕塑。
“呼。”
不知何时缠绕在“盖欧卡”尾鳍上的破旧彩旗被轻飘飘击飞,坚硬的珊瑚枝没有剐蹭到雕塑分毫。
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伴随太阳珊瑚落入水中的轻响,围观者们的下巴也咣当一声掉到了地上。而始作俑者并不打算停止动作——大约是觉得这点把戏根本不足以展示自己的体能,军校生抛出精灵球,巨翅飞鱼庞大的身躯在水雾中出现。
女孩托住了宝可梦的腰腹。
眼看可怜的巨翅飞鱼已经双鳍离地,马上就要被训练家大头朝下举到半空成为真正的飞鱼,船长口齿凌乱地喊了停。
“好的,可以了,完全合格,非常完美!”
军校生闻言便顺从地终止动作,将宝可梦轻轻放回地面。巨翅飞鱼看起来也从容极了,慢悠悠地将那套蜷缩成球的防冲击姿势解除,伸展翅翼重归优雅,其熟练与镇静程度令周围人叹为观止,不禁开始猜测枯叶市的军校到底都教了小孩什么东西。
“感谢您的关照。”
站得笔直的风铃认认真真向船长敬礼。
对鞠躬过敏的南国人倒是并不排斥军礼。海部将彦抚掌大笑——大概是对方的个头拍起肩膀来实在不顺手,最终选择了猛击两下巨翅飞鱼的脑壳以示欢喜。
“不愧是南海第三军,本事就是过硬!”
说着,船长转过身,鲜红的斗篷随着动作高高扬起。
“伙计们,人齐了!让我们欢迎新船医!”
热情的海王丸号船员们一如既往给出了高分贝的欢呼。而清水风铃再次困惑地卷了卷眉毛,终于忍不住发声。
“报告船长,我应聘的是水手。”
将彦啊了一声,表情愚蠢中透着些许清澈,像极了被问三减二等于几的喷火龙。
“我们是招水手,但也招船医啊?”
“……”
小夜默默无语地低头打开手机,面对群聊中金毛兄妹诸如“船什么样帅不帅”“船长好相处吗”“船员都有多少人”一类的叽叽喳喳提问,沉重地打下一行字。
“船长是位真正的橘子群岛人。”
无论如何——
踩着朝霞的尾巴,一行人乱哄哄地登上了那艘气派的大型渔船。
宽阔的甲板被打扫得一尘不染,深蓝漆面色泽浓郁又鲜艳,搭配精心绘制的红色条纹,一时间真有种站在盖欧卡背上的错觉。
有南国人的地方从来不会冷场。在顺着阶梯登船的短短一分钟内,船长已经将海王丸号的船员们介绍了个遍。
渔船个头十足,船员人数倒是不多。大副、二副与水手三人共同组成甲板部,负责船只航行与打渔作业;轮机部两人此刻正忙于出航前的保养工作,尚未在新人们面前露面。除此之外便只剩下后勤人员——暂时未见人影的厨师和被赶鸭子上架的军校生船医。
正如小橘子岛港口停泊的许多船只一样,海王丸号也是典型的以“家族”为核心的团体。船长将彦十八岁的长子担任大副,年幼的次子负责水手工作,轮机长与机匠则是他的妻子和女儿。据说原本的二副和船医是船长妻子的姊妹们——可惜前不久她们去了趟边境大陆旅游,贪嘴误食毒蘑菇直接把自己送进医院,海王丸号这才不得不临时招聘新人来填补空缺。
三五成群的豪力正在甲板上来回巡视,一副经验丰富的水手搭档做派。有这些宝可梦们在,倒是不用担心甲板人手不足,但小夜一想到某些重要的指挥席位——比如二副——竟落到如自己这般才疏学浅的新手头上,顿时感觉不安爬上了脊背。
没等她开口询问自己的工作内容,船长已经风风火火将新人们带到舱内,要求他们赶快换上海王丸号的“船服”。
小夜憋了一肚子话无暇道出,简直要当场学会腹鼓,只来得及与同样欲言又止的清水风铃对视两眼,便各自被塞进了属于她们的休息室里。
小小的房间不算宽敞,但桌椅床铺都收拾得整洁利落,甚至还有个装满冷饮的小冰柜。皮丘似乎嗅到了糖水的甜香,爬到冰柜顶左顾右盼瞧个不停。
见“船服”工工整整地摆在桌上,小夜没有过多耽搁,安置好行李后三下五除二便完成了换装。