直到此时，小夜才察觉到几乎所有火焰之民都聚集在了广场上，里三圈外三圈地将祭台包围，怪不得宽阔的广场都变得如此拥挤。

异乡人顿时了然，“难道说……”

勇真笑得露出一口白牙，“就是那个‘难道’啦！”

夜色似水，四周逐渐安静下来。外围的火把摇曳着洒下光辉，将整个广场染成暖融融的橘红色。

祭台上的人已经排成整齐的队列，肃穆地站立着。时针指向八点整的瞬间，台下的族长扬起手，用力敲响了宣告开始的第一个强音。

[时间已到。]

[迎神之舞，开始。]

围绕着盟约之柱的二十四位舞者的步伐随着节奏律动起来。他们敲打着腰鼓，看似单薄的鼓面发出隆隆响声，在烈焰谷中如雷鸣般回荡。鲜艳的衣襟随着舞姿猎猎作响，仿佛一团团热烈燃烧着的火焰，拥有震撼人心的力量感。

小夜看到阳羽的眼神很明亮——就像是多年执着的愿望终于实现了一样。

火把的光映在盟约之柱上，通过那道自上而下的深深裂痕深入晶体内部，令光点在其中应和着鼓点跃动不止。

一身红裙的晴奈旋转着翩然落在祭台正中央。她张开双臂，温柔又坚定地做出环抱的动作，乌佩鼓的节奏也随之抵达最激昂的巅峰。

一片绚丽的火光洒了下来。

所有人都下意识地屏住呼吸，注视着眼前这跨越五百年的悠久时光，再度出现在人世的奇迹——夜空中，那美丽的火鸟加入了人们的舞蹈。

燃烧的羽毛映亮了夜色，却并不显得刺眼；而它就在这温和的光中盘旋、翻转、轻盈起舞。许久不散的火星在它身后拖出长长的光痕，仿佛彗星之尾，又像微型的银河，美得几乎摄人心魄。

迎神之舞，神明的眷属为了迎接神明而创造的舞蹈。只有当神明回应呼唤，与眷属共舞时，这支舞蹈、乃至整个拜火节的祭典才是完整的。

而如今，五百年来残缺的圆环被拼合上了最后一块，一切终于重归圆满。

舞蹈已经接近尾声。围绕祭台的火把如同被赋予了灵性般躁动起来，火苗活泼地脱离原位，旋转着向盟约之柱凝聚；二十四位舞者骤然变换阵型，以晴奈为中心靠拢；夜空中的火鸟也在同一时刻下降高度。一时间宛如天地间的所有光亮都集中在一处——下一刻，随着最后的音符一同迸裂开来，化为铺天盖地的巨大火莲。

火焰之民们早已泪眼朦胧，却依旧固执地睁大眼睛，死死盯着天空中属于他们的神明，生怕错过一丁点细节。低低的抽噎声在每个角落响起——并不显得悲伤，而是充满纯粹的喜悦。

烈火的莲华转瞬即逝。蒙蒙光亮洒下地面，覆盖了整座烈焰谷，几乎像是一场火星组成的细雨。

这便是火焰的神明与眷属合力制造的、古老的迎神之舞在五百年后的首次谢幕。

寂静持续了好一会，才被断断续续的私语或哭笑声所驱散。

忍得很辛苦的勇真终于痛痛快快地嚎了几声。他上次哭还是在路都走不稳的年纪，一边嚎一边还有些不好意思，悄悄用眼神打量旁边同样沉浸于强烈的情绪中无法自拔的族人，以及异乡人小夜……

嗯？

意识到那特立独行的紫毛不知何时已经消失，勇真的嚎啕顿时卡住了。他懵然四顾，环视了好半天才在不远处发现了小夜的——一缕衣角。

由于自己的运动服已经残破的不成样子，小夜现在套着火焰之民夏季常穿的单衣，颜色是浅淡的乳白色，在黑夜中颇为显眼。勇真绕过人群走到广场边缘，精准捕捉到了整个人都隐藏在巨大的果汁桶后的小夜。

“你……在干什么？”棕发少年望着快要躲成一个球的小伙伴，满脸都写着问号。

“我只是觉得，”小夜谨慎地把衣角也拢了拢，“在这种时候顶着紫发出现在丹羽大人面前不太好……？”

勇真在族内会议光顾着惦记溜号去找手链，没怎么听阿苏山大战时的状况，闻言顿时原地化身问号精。反倒是站在一旁的人立刻反应了过来，毫不客气地一通哈哈哈——仔细一看，此人正是当时骑着烈焰马开着喇叭拎着族长一通乱跑的家伙。

“怎么，你怕丹羽大人看见你又气到吐火？”骑马青年边笑边说，“那超级混乱子弹都失效一天多了，没事儿的，出来吧。”

“但是，丹羽大人见到‘鸣上族人’会生气其实与混乱状态无关吧？”小夜严肃地问道，“就算现在已经冷静下来，在重要的祭典上看到好不容易转危为安的族人之间混入了一个‘过去的死敌’，真的没事吗？”

“……”骑马青年的笑容僵在了脸上。

他回想起当时丹羽大人气成爆炸鸟的样子，还真没敢大着胆子重复一遍没事，只能支支吾吾道，“但就算这样也不能让你躲躲藏藏……”