斑驳的树影惹得人眼花缭乱，有人没看清岩石的位置，脚下一个踉跄险些摔倒。小夜示意肩上的皮丘使用闪光，将下方的路映亮，防止有人跌落下去。

一行人跟随着业和火焰鸡一路猛冲，在石刃的尖端灵巧跳跃，跨越了所有地面上低矮的阻碍。直到他们经过一片树木稀疏的区域，终于看清前方夜空的模样时，火焰的子民们愣住了。

在直通天际的耀眼火柱中，逐渐浮现了鸟类的轮廓。

火焰实在燃烧得太过剧烈，只能看清其中形似鸟儿的漆黑剪影。隐藏在火焰后的双眸流溢着渗人的血色光芒，令人不寒而栗。

近乎本能地，他们感觉到了恐惧。

尽管所有人都知道，那是他们期盼已久、爱戴已久的丹羽之神，但当他们真的直面愤怒的神明时，只有彻骨的惧意如冰水般从天灵盖浇到脚底。

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那并不是存活于画卷中的和善神明的模样——它看上去几乎是个操控火焰的恶魔。

鸟形的剪影微微仰起头，发出了震耳欲聋的啼鸣声。随着它扬起双翼，火焰也随之缠绕而上，如影随形地包裹着它，像一件剧烈燃烧的战衣。人们感觉到，火焰内的生灵将目光投向了他们——这一瞬间，他们几乎以为自己会被火焰无情地烧成灰烬。

但是，目光只在他们身上定格了短短一瞬，并未长久地停留。那个燃烧着的生灵已经展翅高飞，从众人头顶掠过——

年轻的族长打了个冷战，猛地回过神来。

火焰鸟所前往的方向不正是阿苏山下唯一的小城镇吗？

下一刻，突如其来的鼓声唤醒了所有人的神志。

站立在岩石最高处的族长敲响了腰间的鼓。尽管不能与那面古时候传下来的乌佩鼓相提并论，但它的音量也足以令所有人听清那激昂的鼓点。

火焰之民们如梦初醒，纷纷意识到了事情的严重性。整齐的指令声在同一刻响起，一道道耀眼的火焰束直冲天际，指向了夜空中飞舞的神明。

按照预先安排好的战略布局，他们并没有将靶心对准火焰鸟，仅仅是在火焰鸟行进的前方交叉重叠，试图以此吸引其注意力。但是，火焰中的生灵仅仅抬了抬翅膀，便轻描淡写地避过了交错的火焰束，方向没有动摇丝毫——仿佛根本就不在乎同源力量的阻碍一样。

小夜的手已经扣在了腰间的精灵球上，想要尝试用暴鲤龙的水属性攻击扭转火焰鸟的飞行轨迹。在释放出深蓝的水龙之前，训练家的动作突然一顿。

她感觉到时间似乎慢了下来。

周围的一切在感官中都逐渐放慢、凝滞，人们焦急的面孔定格在空中，只有火焰鸟那双被愤怒充斥的血色眼眸在视野中无限放大，令其几乎有了被炙烤着的错觉。

隐约间，似乎有什么庞大的意念从“小夜”的躯体内部流淌而过，令人毛骨悚然、恐惧不已——但对于当事人而言，这并不是第一次。

早在红莲岛时，潜伏的意念便一度露出水面，只是这次，「它」来得更加势头凶猛，仿佛深海中的巨浪——

伴随着脑部传来的钻心剧痛，小夜看到自己的右手缓缓抬起，莹蓝的光从眼底和掌心溢出，扭曲了周身的空气。

即便在多年之后，小夜依旧能够清晰地描述出——那一刻，有一股不属于她的陌生「决意」在脑海中轰鸣着炸裂开来。

[优先级000：人与神的羁绊不应被割裂。]

浓郁的意念化为尖刀，不受控制地激射而出。在小夜踉跄着险些跌落下去的同时，夜空中飞舞的身影停下了。

直接作用于精神之海的疼痛令它转过头，目光突然锁定了红发的人们之间的“异物”。

那是个拥有紫色头发的人类。一只电气鼠站立在她的肩头，向外释放着跳动的电弧。

紫发，雷光——两个熟悉的元素拼合在一起，几乎瞬间便令怒火冲散了神明最后的理智。

火焰中的生灵发出凄厉啼鸣，忽视了身后传来更加密集的生命气息的小镇，朝向岩石尖端那点紫色不顾一切地俯冲而去！

在火焰之民们发出惊慌的喊叫时，小夜只是维持着单膝跪地的姿势，没有动作。

海啸般的头痛令她完全没能察觉到外界的变化，连来自火焰鸟的强烈杀意都被屏蔽在外。她感觉到自己变成了「别的什么」——仿佛是那一记突如其来的、无法自控的精神攻击带来的副作用一般，疯狂灌入她的脑海的是一段不属于人类的记忆。

那是在千百载久远时光的对岸，来自火焰之民的神明「丹羽之神」的——温柔却哀伤的记忆。

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那道视线注视着大地，和在战场上厮杀的人们。

冰棱和雷光给它带来深入骨髓的疼痛。但它对此视若无睹，视线逐渐在每个拥有烈火般发丝的人身上定格。

「我祝福你们。」

只有神明才能看到的清浅火光笼罩了火焰的子民。他们的身体沐浴着那道视线，逐渐变得轻盈，疲劳被拭去，伤痛被减轻。

在尸山血海堆成的战场上，这些战士们无暇留意身体的细微变化，也察觉不到有某种力量托举着自己避过一次又一次致命的袭击——更加察觉不到，这份加护的消耗对于腹背受敌的神明而言是何等的致命。

红发的人们还在声嘶力竭地呐喊着。他们希望冰与雷的操纵者停止被人利用的相斗，希望友人回忆起本应同生共死的情谊，即使那微弱的声音早已被怨恨和愤怒所掩埋。

这场战争或许会被阻止，或许不会。火焰之民的努力或许能改变局势，也或许不会。他们的牺牲或许无济于事，没能挽回什么，也没能拯救什么，只是在白浪费力气。

可这又何妨？神明想。

无论如何，我祝福你们，我的子民。

我祝福你们拯救红莲的岛屿，拯救破碎的盟约。

我祝福你们寻回历史的光辉，改变千年的悲剧。

战火愈来愈烈，如同怪兽般源源不断地吞噬着鲜活的生命。无形的加护与来自战场的伤害一次次冲撞、抵消、摇摇欲坠，却始终不肯消散——而这当然是有代价的。象征着生命力的火焰温度一点点从神明的体内抽离、消散，令神明的视线在疼痛与虚弱中逐渐模糊。

冰雪和雷电已经变为再无温情的致命武器。神明最后一次张开双翼，用胸膛为自己的子民们抵挡住了足以杀死人类的能量束。

在意识彻底沉入黑暗前，丹羽之神深深凝望着自己的子民。它看到只有神明可见的焰色加护碎裂开来，冰冷的武器落在他们身上，飞溅起烈焰般的血花，那样的凄美而绚丽。

神明无力地合上眼。在最后一刻，怒火充斥了它的心脏。

「我耗尽了所有力量，却没能保护你们。」

「我真该死。」