“那么躺下吧。”

他依言躺下，那些不知名的黑色液体先是浸过他的双腿，然后是腰身，紧接是腹部和胸口。艾伦深吸了口气，最终连脑袋也浸入了那些液体中，除了一个个气泡在液体表面生成之外，便再看不到艾伦丝毫。

爱丽丝抬手一挥，旁边一个华丽的棺盖便飞了起来，准确无比地将整个铁棺封住。做完这一切，爱丽丝才走下高台，和葛力斯一起离开。大门扇扇合上，房间重归寂静。

门外，葛力斯眉毛耸了耸。爱丽丝淡然道：“你是想问，他能否顺利完成二次蜕变吧？”

老管家选择沉默。

爱丽丝自问自答地说：“如果连这次蜕变都跨不过去的话，那他就不是黄昏种。相信我，他会顺利出棺的。但这次蜕变并非他真正的门槛，他生命历程上那道真正的门槛在魔环城。跨过了，整个宇宙会多出一个至尊来。跨不过，一切到此为止。”

“其实我更期待的是他和纳伯见面，到时候，他肯定会大吃一惊吧。”爱丽丝浅浅一笑道。

魔影帝国疆域辽阔，当年从一个无名小卒到闯出偌大名堂，再到建立起阿加雷斯第一个帝国的斯伯纳克。用他的军队不断拓展着魔影帝国的版图，魔王的阴影从魔环城起，自南远至死神之丘沙漠附近；向西，则延伸到了血海之畔，从而占据了阿加雷斯超过三分之一的巨大面积。

事实上，黑帝皇所建立的铎比亚虽然和魔影帝国分庭抗礼，可单论国境面积的话。后者严格算起来，也就相当于大半个魔影帝国而已。

自从斯伯纳克进入沉睡，弗里乌斯脱离魔影帝国，以迅雷之势迅速崛起。在魔王沉睡的这大好时机下又不断壮大，最终给他一手建立起另一个大帝国铎比亚来。打铎比亚立国之后，两国交战就从来没有停止过，斯伯纳克是有意识地推动内耗来保证帝国的人口平衡。至于弗里乌斯，一开始是被动应战，久而久之，则在这场战争里加入了复仇、示威、竞争等其它意味的佐料。

和斯伯纳克比起来，弗里乌斯这个至尊还年轻。撇开战力一项，在其它方面他还到不了魔王的那种高度。可这里是阿加雷斯，所以仅凭战力一项，弗里乌斯便足够和魔王平起平坐。

在艾伦进入铁棺的同时，位于血海大陆桥附近，帝国在此地最大的一座城市熔炉城正进行着一场激烈的攻防战。--章节内容结束--