虽然难以置信，但既然这个被厚厚的辐射云层覆盖的漆黑世界的确还在围绕着一颗恒星公转，本身又有自转，那它就一定会发生季节变化。

光明在这里倒也并非罕见之物，至少能够将本身分量不够沉重的步行者吹得走一步退半步的狂风之下，高层大气云中被宇宙高能射线轰击所产生的巨大闪电、空气（注1）中充斥着的电离粒子与不稳定的气流碰撞，迸发出致命绚丽、频繁而毫无规律的电磁爆。

卡丹·斯图努斯，钢铁议会的战争领袖，由于收到的隐秘且层层加密的数条讯息，已经自自己的征途中改变航线，提前返回美杜莎。

这位马尔坎·费若斯的高徒在高地年之乱(41)前便已经在格萨卡氏族作为钢铁连长服役多年。

在臭名昭著的考勒姆斯战役（41）中，年轻的钢铁连长便已有资格参与克里斯托斯秘密会议的调查，而在高地年之乱结束后，从41以来，他已经稳定担任了钢铁议会的战争领袖——也就是实质上有权无名的钢铁之手战团长这一职位超过了三个世纪之久。

这使得卡丹·斯图努斯，虽然根本不出名但实际上也成为了可能只有一两位能够在这个职位上的工作时间超过了自己基因原体的阿斯塔特子嗣之一，并有望成为突破千岁大关的钢铁之手战团的又一位老兵。

假若被某位来到这个宇宙的图书管理员知道，他肯定要说，有一位圣血天使的战团长一定能与卡丹成为很好的朋友。

而现在，这位实际上的现任战团长，或者以钢铁之手的习惯，称之为“战争领袖”的古老而睿智的阿斯塔特正走在美杜莎上少数几个永固要塞之一的大厅地面上。

他的身周环绕着多名钢铁之父与钢铁连长，钢铁议会的成员们有的似乎听到了一些风声，但更多的只是观察到了拉库安氏族最近那些不同寻常的动静，以及哈蒙克氏族更加不同寻常的行动。

——毕竟拉库安与哈蒙克两大氏族从根本理念上的不合从费鲁斯·马努斯降临之前便人尽皆知，然而现在。

一份最新的来自他们机械教盟友的调查报告已经被呈送在卡丹·斯图努斯与钢铁议会的其他成员面前。

其指控内容与对象的严重性质正是卡丹匆忙赶回而无人异议的原因之一。

钢铁之手战团圣物库与总锻炉的守护者、美杜莎遗物戈尔贡锻炉的守卫、所有的战团所属神圣无畏的维修与沉眠之地的看护者，哈蒙克氏族疑似有重大背叛行为。

考虑到哈蒙克氏族前面一直以来的这堆头衔，这实际上是一个用“非常严重”还不足以形容，而是“动摇根本”才能概括一二的可怖指控。

这份机械教的调查报告其实内容很翔实，而且证据虽然不直接但足够充分，毫无疑问哈蒙克氏族抛却了氏族间隙，不知怎么勾连了拉库安氏族，这两个氏族排斥了他们所有的忠实与长时间合作的火星盟友，正在背着整个钢铁议会有所动作，拉库安氏族的征服之厅带着他们全部的人马不经通报便以反常的速度飞出美杜莎星系，并前去支援了毫无必要支援的沙德努斯之战后甚至没有通报返航，反而失联了很久。

留给卡丹·斯图努斯做决定的时间很少，因为哈蒙克氏族所守卫的一切都太过重要，而神秘消失又出现的拉库安征服之厅才刚刚重新与他联系上。

假如说高地年之乱中损失了三分之一的钢铁之父对战团来说还算够得上能够恢复元气的边缘，那么哈蒙克氏族出现瑕疵的第一个问题甚至都不是戈尔贡锻炉中那么多STC碎片的损失——而是圣物库中由他们看守和维护的那成千上万台无畏是否还能够被信任、被唤醒、被投入作战的问题。

信念不同导致的分裂乃至战争在钢铁之手的历史中并不罕见。

但在整个山雨欲来的时刻如何果断又最有效率地处理眼前的问题才是紧要的。

冷酷的逻辑电流从战争领袖那绝大部分成为了包裹着动力甲的机械义体的躯壳回路中流过。

最后他在数秒后向钢铁会议后做出了决定。

+命令美杜莎星系与行星防卫系统准备朝拉库安征服之厅射击。+

+你疯了！！！！！那上面……+

+有什么？+

战争领袖的目光咄咄逼人。

被押解在大厅中央的哈蒙克的哈斯泰姆族长忽然沉默了下去。

+没什么。让我们看看吧。卡丹·斯图努斯。我可不会替你收拾烂摊子。+