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卢修斯少见地气喘吁吁。

一滴汗水顺着他银发的末梢滴落下来，很快被染成红色的白沙吸收了。

他半跪在地，拄着残剑，遍布全身的伤口有着各种攻击造成的痕迹——切割、劈砍、撕裂、啃咬、捶打、穿刺、腐蚀——有一部分已经被他的拉瑞曼器官分泌的修复细胞覆盖住，另一些也止住了血，但还有一些因为武器上的那些剧毒或者蜘蛛和其他动物喷吐的腐蚀性毒液在往下滴落殷红的液体和淡黄的组织液。

无疑地，尽管他最终还是赢得了所有的八场战斗，但在此过程中他在现实中的肉体与至高天中的灵魂同时所遭受的攻击后遗症都开始让卢修斯敏捷的四肢如灌了铅块般沉滞起来，而他的反应也变得前所未有的迟钝了。

但在一片狼藉中，十三连连长的脸孔依旧像是一朵白色的睡莲般无瑕，就连从前留下的疤痕都被努凯里亚之主的力量带走了，仿佛那些疤痕原本便是为了在脆弱美丽的瓷器釉面上打开第一个缺口，而红发的君王无意中将它们全都重新熔融，修如完璧一般。

即使在凤凰子嗣中也拥有出名容貌的阿斯塔特抬起头望着女领主，微笑起来，那笑容一如既往地将天真的神气、英俊的雕像与残酷的战士结合得如此完美。

“那么，”混着泡沫唾液的鲜血从他破碎的口腔和牙龈中渗透出来，把他洁白整齐的牙齿染成了粉色，“那么，我的女士，我现在是否赢得了我被许诺的奖赏？”

廓尔达的女领主居高临下地瞪着他，她的下颚线条绷紧，显示出主人被冒犯的不悦，有那么一瞬间，她看起来似乎想要下令把他拖出去撕裂成几条肉和骨头的碎片，挂在肉钩上拿去喂她心爱的宝石食肉甲虫。

但她最终还是没有这么做，她冷酷的灰色眼睛被她薄唇上浮起的轻蔑讥笑所掩盖。

艾丝佩思·廓尔达女领主上校朝着她的节日角斗场冠军卢修斯微笑起来，笑得几乎是能用温柔美丽来形容了，但在场所有熟悉她的人看到这个笑容后背上都开始掠过一阵恶寒。

“哦，是的，可不是吗？我美丽的——高尚的小剑客。”她挑起嘴角，“虽然这是我最大的发家秘密之一，我从未想过会把它告诉任何额外的人，但谁让你真的赢了我的所有挑战关卡呢？”

她抬起手，轰开了那些谄媚的鸟儿般聚拢来的伺服颅骨，纡尊降贵地向前走来，靠近因为血气、汗水和泪水的热气蒸腾显得湿淋淋的俘虏——依旧在她的防护立场后——靠近他之后，在他耳边轻轻说出了那些秘密：在睡眠中冷冻保存躯体的保险柜牢房的位置、进入的方法、暗号和安保措施，一切的一切。