他又暗自摇摇头，觉得不可能如此简单。但多想无益，还是走一步看一步吧。

“你们一族在此地已繁衍多少年？”张元敬换了一个问题。

“不知道，只知道自俺老祖宗开始，到现在，一共经历了十三位族长。俺就是这一代的族长。俺的名字就叫猿十三。”

“哦，原来是猿十三兄，贫道名为张元敬，猿兄可以直接唤我元敬！”张元敬笑道。这只巨猿，修为虽高，相貌凶恶，却十分好说话。

猿十三点点头，十分严肃地拱手为礼，神念传音道：“元敬兄弟，幸会！猿十三誓死追随，绝不背诺！”

张元敬不意猿十三竟如此看重这个约定，知他姓名后，还专门呼名宣以誓言，顿时神色一凝，待要说两句体己的话以示亲近，却一时又找不到合适的说辞，只好略显尴尬地点点头，干笑一声，问道：“我观猿兄身上灵机玄奥，像是修炼了某种纯正功法，不知是何名字，修行又有多少年？”

“这是先祖传下来的一门功法，已经融入血脉之中，名为金刚伏魔功，乃是阴阳造化炉主人专为俺们先祖所创。俺自幼开脉，八百岁至妖丹境，领悟此功法，修炼至今也有两百多年了。若没有元敬给俺的魂环，今生差不多就要止步妖丹境初期了。俺金背巨猿一族，寿元悠长，多达万载。很多先辈，因为耐不住寂寞，在五千岁左右时，便会离开此地，前往他处寻找机缘。”

“哦，那猿兄的先辈中，可有如你这般得到过魂环的？”

“在祖辈的传说中，数万年前曾有一位前辈族长得到过魂环，后来随那位给它机缘的修士离去，再也没有回来过。”

张元敬转念想起那阴阳造化炉分身中只有四具白骨，不禁有些疑惑地问道：“这么长时间，你们找了多少修士来此？”

“俺爷爷，就是上一代族长，好像是找了两个，不过都没有从里边出来。再上一代族长，好像找到了一个。至于更久远的，具体数量就不知道了，肯定也都有不少。先祖定下的规矩，只有自己进入此处山谷的，俺们族人方可请他进入那鼎炉所在的地方。”

张元敬点头说道：“原来如此！对双方皆是一场机缘。如果前来的修士不愿意进入阴阳造化炉中，可否离开？”

巨猿又去伸手挠头，想了一会儿，最终还是摇摇头：“这个不知道。反正，凡见过那鼎炉的修士，都没有拒绝进入其中。只有少数修士，在进入这洞口时，便突然离开了。只要他没出手伤害俺们，俺们都是任其自去的。”

张元敬心中自嘲一笑，暗道自己先前是以小人之心度这猿猴之腹了，若是敢于飞天离去，早已脱身。不过，这次虽然耽误半年时间，但也算一番大机缘，自己连可否突破结丹境都是未知之数，又何必在意那阴阳造化炉有何图谋。想到此处，他心中杂念一空，顿时轻松起来，笑着说道：“猿兄，我们且出洞去吧！”

一人一猿快步而行，很快便出了悠长而漆黑的深洞。外面正是晴空万里，清风拂林，一颗颗硕大的金色果实在巨树上沙沙作响。

“这是金象果？”

“是。从上古时便有了，乃是俺们金背猿一族炼体之果。至于其他妖兽，嗯，反正这雾灵山中的妖兽，都不喜食。据说可以炼药，不过，是什么丹方就不知道了。”猿十三有些期待地看着张元敬。

张元敬闻言一怔，不觉多看了这金果几眼，心中陡然想到，或许阴阳造化炉的第二关考验，就是炼制与此果有关的丹药。益神丹固然是巨猿所需，但阴阳造化炉只给一份药材，显然并非是让“候选者”为巨猿炼制此种丹药。

“候选者”与巨猿成为伙伴后，想要提升其实力，便不得不再入鼎炉之中，去接受第二关考验，而这一关考验若闯过，得到的丹方，很可能就是以这金象果为主药的丹方。

随即，他又想起猿十三所说，相比力量的提升，金背巨猿一族更需增强神魂，只要神魂壮大，便可不断突破境界。阴阳造化炉明知金背巨猿神弱而体强，为何还要助其强体，而不是壮魂？

不过，也就是这么猜测一番，第二关考验到底是什么，进去了才知道。反正结丹以前，他是不准备再入其中了。