周进便安排那些走不动路的丫鬟婆子，轮流上车休息，恢复体力，使得整支队伍的进程越来越快。

至立秋这一日，周进提前三天，赶到了邢州府地界，距离位于邢州南宫白氏家族所在的白家庄，已不到两百里地。

这个时候，邢州白氏家族的话事人白俊杰也收到了消息，得知他们白家的好女婿，松江伯周进，即将陪同女儿白秀珠回家探亲，他深感面上有光，也是早早地派出了人手，准备了一些马匹、车辆，前来迎接。

南宫县令陆秀峰大人，听说好朋友周进南下探亲，也非常高兴，他虽然作为一县之尊，不能轻易离开所辖地界，但也派了两名衙役跟了过来，要求他们二人及时关注周进一行人的行程，一旦进入南宫地界，便速速地告知他，以便县衙做好接待准备工作。

陆秀峰三年县令期满，考核时只得到了一个中评，还要在这个岗位上再干三年，他心里很着急，急于向松江伯周进打听最新朝堂内幕，看有无可趁之机啊。

白家派出来的迎接队伍，以白秀武为首。白秀武当年是张圆圆姑娘的铁杆粉丝，和张圆圆姑娘身边的欢儿姑娘，有着一丝不清不白的关系，如今见到欢儿姑娘和周进身旁小厮曾祥在一起，他不禁心中有气。

他好歹也是白秀珠的亲哥哥，难道还不如一个小厮了？

不过，他在松江伯周进面前，自然不敢有任何意见。他心里是这样想的，等到了白家庄，他就是半个主子，难道还竞争不过一个小厮？

周进房中那些貌美妇人，他白秀武不敢惹，但周进不曾收用的那些年轻丫头，他作为二舅哥，难道不应当先尝一尝新鲜？

周进心中焦虑，不曾注意到白秀武心中的所思所想，看到白氏家族派出来迎接的车辆和马匹有许多，足以将他们这一行人都安排下，他的神情也轻松了许多。

周进吩咐刘管家，临时安排了一桌酒席，请白秀武及南宫县令陆秀峰派来的那两名衙役吃酒，并向他们打听邢州府一带有无鼠疫发生。

“咱们这里距离北平较远，暂时还未受到疫情影响，要不是松江伯您主动提及，我们都不知道京中发生了如此大事。”那位衙役介绍道。

白秀武更是笑言道，“不要说白家庄没有这回事，白家庄方圆十里之内，都可以保证不受疫情影响。”

周进笑道，“如此甚好。我们这一家子人在此借住一段时间，便足以躲过疫情了。”

因为明天清早还要赶路，这场酒席很快就结束了。周进在杏儿、桃儿的服侍下，草草地洗漱了一番，便回到车厢中了。

白秀珠当时正在给周棠喂奶。周进本来就喝得醉意熏熏，看到她那里一片幽深雪谷，不禁有些心猿意马，竟然也跟着周棠一样，想要喝上一些。

“孩子都吃不饱，还轮得到你贪嘴？”白秀珠没有好气地说道。

“你要真想喝，可以去海兰珠妹妹那里，她奶水充足，时常还要给我们家周棠匀上一些。不过这一段时间都在路途上，她想要喝的牛奶和羊奶都指望不上，不知道对她奶孩子有没有影响？”白秀珠疑问道。

周进笑道，“我和你闹着玩的呢，你还真以为我好这一口呀？等到了你们白家，住处稳定之后，再着手考虑牛奶和羊奶的供应问题吧。别人都好说，海兰珠是草原上的人，要是长时间喝不上牛奶和羊奶，怕是有些不习惯。”

两人甜言蜜语，说着各种见不得人的悄悄话，要不是害怕动静太大，被人听到，说不定便要擦枪走火了。

“你再忍一忍，等到了白家庄，还不是由你怎么快活。”白秀珠极力劝说道。

周进一想也是，便停止了手上的动作，他揽住白秀珠的纤柔腰肢，迷迷糊糊地睡着了。

半夜里，周进突然被远处一阵马蹄声所警醒。

“什么情况？”周进迅速起身，把手按在了一把弓箭上，他担心是遇到匪徒了。