“自然是愿意的。”

刘先生随意的态度，让李承宗不禁一愣。

要知道，有间酒楼的消费可不低，即便是酒楼分店，三四个人随便吃一顿都要二两银子，一般人家根本吃不起。

一个穷困潦倒的读书人，不可能如此随意。

仔细打量了一下，才发现这位刘先生虽然穿着粗布麻衣，但脚上穿着的靴子却是上等流云靴，价格不便宜，一般人家可穿不起。

“瞧刘先生的样子，似乎不像生活拮据的读书人。”

“实不相瞒，老朽是瞒着家人来参加科举的，出门时忘记带盘缠，所以当卖了衣物，如今仅有回乡的盘缠，若非有间酒楼提供免费食宿，老朽恐怕得露宿街头。”

一路来京，没碰上几个聊得来的人，李承宗的态度让刘清感受到了尊重，所以即便是第一次见面，也忍不住和李承宗聊了起来。

“说来惭愧，老朽今年六十有五，早就知道自己没高中的那个命，但还是不甘心呐，如今大半截身子已埋入黄土，临了还是想再试一试，也争一争。”

“先生考科举是为做官？”

不等刘先生回答，李承宗便摇了摇头，“以您这年纪，即便考中为官，又能为官几年呢？”

刘先生也摇了摇头，夹起一块肉放进嘴里，慢慢咀嚼了好一会儿，才说道：“到了老朽这般年纪，吃块肉都得费劲多咬咬，哪还有心力做官，为百姓谋福。”

“那老先生这是……”

刘老先生没回答，反问道：“公子可是来自官宦之家？”

“算是吧。”

“看公子气宇轩昂，一表人才，想来也是读书人，公子今年可参加春闱？”

“您别瞧我人五人六的，其实就上过一年学，别说参加春闱，就是考个童生都难。”

“将门世家？”刘老先生追问。

“算半个。”

他娘是秦家人，他算半个将门世家之人，没毛病。

“既是将门世家，那公子多少应该知道些春闱之事吧？”

庆国早些年的春闱情况不知道，但近些年的情况……只能说，像刘先生这样的老人，没有背景，没有门路，还没有银钱开路，绝不可能考中，科举中选的名单，早在开考之前就已经拟定了。

看着李承宗表情，刘老先生笑了笑，“看来李公子也知道，都说科举是为国选才，可实际上呢，这科举还没开考，高中之人已经有了，朝中大员挑几个，宫中定几个，太学再选几个，然后还有些名士，剩下还能有几个？就是这剩下的，还有送银钱的。”

“这哪里是为国取士，分明是朝中官员借科举挑选自己的狗腿子。”

“科举不公，百官舞弊，天下众人皆知，可朝堂上依然是一片寂静。”

刘老先生叹了口气，朝不远处那些读书人指了指。

“李公子，你瞧瞧那些读书人，他们一辈子都献给了圣贤书，辛辛苦苦寒窗数十载，到了科考场上却考的不是才学，而是背景银钱，这对他们何其不公啊！”

李承宗给老先生再倒了一杯酒，示意老先生润润喉咙再继续。

刘老先生喝过酒，红着脸说道：“早年胆子小，不敢与这世间不公说一声不，但如今时日无多，胆子也好像大了，老朽也想跟这不公说一声不。