直到一份来自北境军镇的加急密报，被小心地呈到他的案头。

重岳打开，看完，眉头缓缓蹙紧，那双深潭般的眼睛里，掠过一丝冰冷的锐光。密报称，边境巡逻队发现了几处可疑的痕迹和微弱的异常灵气波动，疑似有小股不明势力在试探性渗透，手法诡异，不似寻常部落或马贼。镇守将领已加强戒备，并提请守垣司协助侦查。

幽昙虽灭，但其残党未尽，或又有新的阴影在滋生。和平，从来不是一劳永逸。

他沉思片刻，没有立刻批示。而是提笔，先写了一道手谕给兵部，令其密切注意北境动向，并核查沿线军镇防务。又写了一道给苍溟的私函，语气郑重，简述情况，请守垣司派得力人手前往查探，并“望两府紧密协同，以靖边陲”。

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写完，用上自己的私印。他知道，苍溟会明白这其中的分量。在涉及九域根本安全的事情上，他们依然是天然的盟友，必须放下平日那些微妙的制衡，一致对外。

处理完这件急事，日头已经偏西。重岳放下笔，揉了揉有些发胀的眉心。内侍适时奉上一盏温度刚好的参茶。

他端起茶盏，没有立刻喝，目光落在窗外庭院中一株高大的银杏树上。秋意已浓，银杏叶金黄灿烂，在夕阳下仿佛燃烧着安静的火。

忽然就想起了很多年前，也是这样一个秋日，在先帝还在时，他曾与赤炎在那棵树下有过一次不算愉快的争执。那时他还年轻气盛，满心想着如何扩张皇权，压制守垣司；而赤炎则梗着脖子，坚持边防大事必须由守垣司主导，骂他“不知兵事凶险，只知权术算计”。

两人吵得面红耳赤，不欢而散。后来……后来在战场上，却是赤炎带着边军，死死顶住了最凶险的一波攻击，为后方调动赢得了时间。再后来……就没有后来了。

重岳极轻地、几不可闻地叹了口气，将杯中已微凉的参茶一饮而尽。苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底。

权力之路，孤独且长。脚下是无数人的牺牲铺就的基石，肩上是一个时代复苏的重担。他不能回头，也不能倒下。他必须沿着这条路走下去，用他的方式，守护这片赤炎他们用命换来的山河，直到……直到他能无愧地去见那些早已化为星辰的故人，或者，直到他自己也成为这路上另一块沉默的基石。

夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在御书房冰冷华贵的地面上，孤单，却稳如磐石。

他放下茶盏，重新拿起朱笔。窗外，银杏叶悠然飘落，无声无息。而属于摄政王重岳的、漫长的一天，还远未结束。前路依然迷雾重重，但既然选择了这条路，他便只能，也必须，走下去。