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石毅停下手中的活儿，抹了把汗，沉声道：“就像打仗，最好的胜利不是杀光敌人，而是让其再无战心，或化敌为友。不过这更难。”

“正因为难，才需智慧与耐心。”青珞点头，“明心院要学的，便是这份洞察本质、寻求根本解决之道的智慧，以及践行这份智慧的耐心。”

这样的教学，日复一日。没有经史子集的条条框框，没有森严的等级礼节，一切从实际中来，到实际中去。青珞将赤炎的勇毅与担当、青岚的仁心与明察、羽商的通达与变通、墨尘的专注与创造、皓玄的超然与顺应，乃至她从现代社会带来的多元视角和理性思维，都融汇在点点滴滴的言行与事例中，潜移默化地影响着院中的每一个人。

皇室荐来的三人变化尤为明显。赵明允和李焕身上那层浮夸的骄矜之气渐渐被山风和劳作磨去，开始真正思考一些实际问题。赵清澜则如同一块海绵，沉默而迅速地吸收着一切知识，尤其在医术和灵气调理上，展现出让青珞都暗自惊讶的天赋。

明心院的名声，随着这些学员的口耳相传，以及那些得到帮助的周边村民的感激，慢慢传了出去。不再是之前那种神话“龙心”的夸张传闻，而是关于一个有些奇特、但确实在教授实用本领和奇怪道理的地方。偶尔会有好奇的旅人、附近村落的里正，甚至一两个低阶守垣司人员，借口各种理由前来探看。青珞并不禁止，只要遵守院内规矩——保持安静、不得打扰教学、可旁观但需参与劳作——皆可。于是，明心堂外，时常会多几个蹲在墙角或站在树下默默听讲的“编外学员”。

这种超然于现有体制之外、却又切实产生影响力的存在，自然引起了垣都权力中心的注意。

深秋的一日，两封几乎同时送达的信函，打破了山院的宁静。

一封来自守垣司，苍溟的亲笔。言辞简练，先是询问明心院近况，需否物资支援，随后提及，南境某处毗邻妖族领地的丘陵地带，近期龙脉波动异常，伴有小规模“地动”和作物莫名枯萎现象。当地守垣司分部与妖族几次接触，皆因彼此猜忌和不信任不欢而散，局面有恶化趋势。苍溟“顺带”询问，明心院既然倡导沟通与理解，是否有兴趣派人前往“观察”，尝试提供“不同视角的建议”，并随信附上了详细的案卷副本。

另一封来自摄政王府，措辞客气而周全。重岳在信中先是对“明心院”的创办表示“乐见其成”，赞赏青珞“泽被后学”的善举，随后话锋一转，提及朝廷正在规划修缮贯通南北的官道，其中一段线路恰要经过落霞山附近，可能“略微影响”山院清静。王府长史不日将亲自前来，“与先生商议妥善解决之道，必不使山院受损”。随信还附赠了一批精致的文房四宝和锦缎，说是给学子们的“笔墨之资”。

两封信摆在明心堂的青石案上，学员们下课散去，只余青珞、汐云，以及被青珞留下商议的石毅和林杏。

石毅用他仅存的手拿起王府的信，眉头拧成疙瘩：“官道修缮？落霞山这偏僻地儿，以前哪有官道从这儿过的理？这分明是……”他看了一眼青珞，把“找茬”两个字咽了回去，换了个说法，“是来探虚实，也是提醒咱们，地盘是他的。”

林杏则忧心忡忡地看着守垣司的案卷：“南境那边……人和妖族的老恩怨了，再加上龙脉出事，可不是好相与的。苍溟司命把这难题丢过来，怕也是想看看先生如何处理这等棘手的纷争。”

汐云用鼻子碰了碰那卷案卷，低低呜咽一声，似乎能感受到其中描述的紊乱地气。

青珞静静地坐着，指尖拂过苍溟信中“不同视角的建议”那几个字，又掠过重岳信中“商议妥善解决之道”的语句。阳光从窗棂斜射进来，在青石案上投下清晰的光影分割线，一半明，一半暗，恰好将两封信分隔开来。

她抬起眼，望向堂外巍峨的落霞山，山色苍茫，云卷云舒。

“石叔，林姨，”她开口，声音平静无波，“王府长史来时，以礼相待。他提的任何线路方案，我们都可商议。明心院无需特殊照顾，但若修路确实会毁坏山泉源流、惊扰山中灵兽巢穴、或永久破坏此地自然灵气平衡，我们需据理力争，提出替代路线。态度要不卑不亢，道理要清晰明白。我们无意阻挠利国利民之工，但也需守护这方水土的根本。”