赤炎缓缓收回手，握成拳抵在身侧，指节因为用力而微微发白。“这是我的职责。”他道，语气恢复了平日的刚硬，“赤炎一脉，世代为九域先锋。我祖父如此，我父亲如此，到我，亦如此。”

“哪怕可能会死？”

“哪怕可能会死。”

青珞闭上眼睛。她知道这是必然的答案，可亲耳听到时，心口仍像被什么东西狠狠揪紧了，疼得她几乎要蜷缩起来。再睁开眼时，她眼中已没了彷徨，只剩下一种近乎决绝的清明。

“赤炎，看着我。”她说。

赤炎依言看她。

“我要你答应我一件事。”青珞一字一句道，每个字都咬得清晰无比，“我要你活着回来。”

赤炎喉结滚动了一下，没有立刻回答。

“我知道战场无情，我知道刀剑无眼，我知道明日一战谁也不能保证自己能全身而退。”青珞上前一步，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸，“但我要你答应我，竭尽全力，拼死也要活着回来。这不是请求，是要求。”

她仰着脸，眼中映着最后一缕天光，也映着赤炎怔忡的脸：“你曾对我说，让我信你。那么现在，我要你信我——信我能在那祭坛上做好我该做的事，信我们能赢，信这场战争之后，还有无数个明天等着我们去过。”

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赤炎的拳头握得更紧了，铠甲下的肌肉绷得像拉满的弓弦。他张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。胸腔里有什么东西在横冲直撞，撞得他五脏六腑都生疼。

“青珞……”他最终只是低低唤了她的名字，那声音嘶哑得厉害。

“答应我。”青珞不让他逃避，又逼近一步，几乎要撞进他怀里，“赤炎，我要你亲口答应我。”

暮色彻底沉了下去，第一颗星子在紫黑色的天幕上亮起。远处军营传来隐约的嘈杂，是士兵们在做最后的准备。那些声音隔着很远，像是另一个世界传来的回响。

在这了望台上，在这天地将倾的前夜，时间仿佛凝固了。

赤炎终于动了。他深深吸了一口气，那气息悠长而沉重，像是要把整个世界的重量都吸进肺腑。然后，他单膝跪了下来。

重甲磕在木制了望台上，发出沉闷的响声。这个骄傲的、从来只跪天地君亲的男人，此刻在她面前垂下了头颅，像最忠诚的骑士向他的君主宣誓。

“我，赤炎，以赤家先祖之名，以手中炎煌刀为证，在此立誓。”

他的声音不高，却字字清晰，掷地有声，仿佛每个字都烙进了脚下的木板，烙进了这苍茫夜色，烙进了即将到来的、血与火的历史。

“明日战场，我必冲锋在前，斩敌于阵，护我袍泽，守我河山。但无论刀山火海，无论千军万马，我定会拼尽最后一口气，流尽最后一滴血，活着回到你面前。”

他抬起头，眼中那簇火焰燃烧到极致，亮得灼人。

“我要亲眼看见幽昙伏诛，看见蚀患永绝，看见这九域山河重归清明。然后——”他顿了顿，声音里多了些别的东西，那东西柔软而滚烫，与他此刻全副武装的刚硬模样格格不入，却又奇异地融合在一起。

“然后我要带你回永雾镇，去看你救下的那些百姓如今过得怎样；要带你去北境，看万里雪原日出的壮阔；要带你去东海，尝最鲜美的鲛人泪珠酿的酒。你曾说你想看遍九域风物，我说过我会做你的向导，这话，我一直记着。”