“我没有什么豪言壮语要说。”苍溟开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“也不会告诉你们，此战必胜。”

台下起了细微的骚动。

“因为我不知道。”苍溟继续说，目光缓缓扫过台下每一张脸，“我不知道这场仗要打多久，不知道要死多少人，不知道我们这些人里，有多少能活着看见明天的太阳。”

他停顿了一下，让这些话沉进每个人心里。

“但我知道的是——”苍溟提高了声音，“如果我们今天站在这里，后退一步，那么明天，蚀妖的浪潮就会吞没这座城。后天，它们会踏平你们的家乡。大后天，九域将再也没有一寸干净的土地，可以让我们孩子奔跑，让老人晒太阳，让一家人坐在一起吃一顿安稳的饭。”

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人群中有压抑的抽泣声。

“我知道的是，”苍溟的声音在广场上回荡，“站在我身边的这些人——还有台下你们每一个人——我们之所以拿起武器，不是为了成为英雄，不是为了青史留名。我们站在这里，只是因为，在我们身后，有必须保护的人。”

赤炎握紧了刀柄。青岚垂下眼帘。羽商别过脸，喉结滚动了一下。

“所以今天，”苍溟深吸一口气，“我不命令你们去死。我请求你们——和我一起，为那些不能战斗的人，去争取一个活下来的机会。”

他后退一步，右手握拳，重重叩在左胸心脏的位置。

那是守垣司最古老的礼节，意为“以心为誓，至死不渝”。

一片寂静。

然后，赤炎上前一步，同样握拳叩胸。甲胄发出铿锵的撞击声。

青岚做了同样的动作。

羽商、墨尘、高台上的所有将领、术士……

台下的士兵们，一个接一个，一片接一片，像是被风吹过的麦浪，所有人都举起了右手，握拳，叩在胸膛。

没有呐喊，没有欢呼。只有成千上万个拳头撞击胸膛的闷响，汇聚成一种低沉而震撼的节奏，像大地的心跳。

青珞看着这一幕，眼眶发热。她学着他们的样子，握紧右拳，贴在胸口。她能感觉到自己的心跳，急促而有力，和那万人齐鸣的节奏重叠在一起。

苍溟再次开口，这次他的声音里有了些别的东西——一种近乎破碎的温柔：

“活着回来。”

“都给我，活着回来。”

动员结束后，大军正式开拔。

城门缓缓打开，队伍如黑色的长龙，沉默地涌出城外，汇入平原上更大的联军洪流。青珞站在城墙上，看着那些背影渐行渐远。

赤炎是第一批出发的。他走之前，只对青珞说了两个字：“等我。”

然后翻身上马，再没有回头。他的赤甲在队伍中格外显眼，像一簇不会熄灭的火焰，逐渐消失在烟尘里。