羽商脚步声很轻，可那胖子还是立刻转了身。

“哟！羽商公子！”胖子脸上瞬间堆满笑，起身时那身肥肉跟着颤了颤，“可把您盼来了！坐坐坐，刚沏的雨前龙井，您尝尝——”

“朱老板客气。”羽商笑着在他对面坐下，扇子搁在桌上，“这两位是？”

“哦，这位是通汇票号的陈老。”胖子指着那干瘦老者，又指向蓝衫青年，“这位是江州船帮的少东家，林三爷。”

陈老抬了抬眼皮，算是打过招呼。林三放下茶盏，朝羽商拱拱手，笑容里带着商贾特有的圆滑与审视：“久仰羽商公子大名，今日得见，幸会。”

“幸会。”羽商点点头，自己执壶倒了杯茶，却不喝，只看着水面舒展的茶叶，“三位都是大忙人，今日聚在锦云庄，想必不只是为了喝茶。”

胖子——朱有富，江南最大的盐商之一——搓着手，脸上笑容不减，话却转了弯：“羽商公子说笑了。这年头，生意难做啊。蚀妖闹得凶，各处关隘查得严，货出不去，钱进不来。就说我这盐，从海州运到垣都，往日走水路，半个月就到。如今呢？河道上蚀妖的残骸还没清干净，沿途关卡加了六道，层层盘剥，运到地头，本钱翻了两番！这还怎么卖？”

“朱老板的意思是，”羽商慢慢转着茶杯，“仗打不下去了，货就烂在手里？”

“不敢不敢！”朱有富连忙摆手，可话里话外还是那个意思，“只是这买卖，总得有个赚头。蚀妖潮一来，风险翻了几倍，咱们这些跑江湖的，把脑袋别在裤腰带上挣点辛苦钱，总不能连本都赔进去。”

“赔本？”羽商笑了，那笑声很轻，却让水榭里的空气微微一凝，“朱老板，您在江州的三处盐场，去年净利是这个数。”

他伸出三根手指。

朱有富脸上的肥肉抽了抽。

“您在垣都的七间铺面，上个月盘账，流水涨了四成。”羽商继续道，声音不疾不徐，“还有，您三个月前从海外弄回来的那批香料，说是蚀妖潮毁了船，货沉了。可我怎么听说，那批货根本没上船，还在您海州的私库里堆着呢？等市面上香料断了货，价格翻上十倍，您再拿出来——朱老板，这笔买卖，赔本？”

朱有富额头渗出细汗，干笑两声：“羽商公子说笑了，这、这消息不实……”

“消息实不实，您心里清楚。”羽商端起茶杯，终于抿了一口，眉头微皱，“茶凉了。”

一直没说话的陈老，这时缓缓睁开眼。

“羽商公子。”他声音嘶哑，像破风箱，“通汇票号，开遍九域十三州。蚀妖潮一起，各地分号被劫了三次，伙计死了十七个，银车丢了八辆。这损失，谁补？”

“没人补。”羽商放下茶杯，看向他，“可陈老，您通汇票号能在九域站稳脚跟，凭的是什么？是您家的银票最硬，是您家的汇兑最快，更是因为——九域太平，商路畅通。要是前线崩了，蚀妖潮淹过来，您觉得，是您那十七个伙计的命要紧，还是您一百三十七家分号、库房里堆成山的银子要紧？”

陈老眼皮跳了跳。

“还有您，林三爷。”羽商转向那蓝衫青年，笑容深了些，“江州船帮，掌控南境六成水路。如今战事吃紧，军粮、药材、兵械，都要从您家码头上走。您父亲上月递了帖子，想求个皇商身份——这事，重岳殿下那边，我或许能说上两句话。”

林三握着茶盏的手指微微收紧。

“可皇商不是白给的。”羽商身子微微前倾，声音压低了，却每个字都敲在人心上，“战时不稳，您船帮的船要是‘恰好’总在关键时刻出点小毛病，运往前线的物资要是‘总’晚到三五天……您觉得，重岳殿下是会给您家发块金匾，还是会派兵，把您家码头——连根拔了？”

水榭里一片死寂。

只有残荷枯梗在秋风里瑟瑟的声响。

许久，朱有富抹了把汗，干笑道：“羽商公子，您这话说的……咱们这些做生意的，哪敢耽误军国大事？只是这成本实在……”

“成本，守垣司认。”羽商从袖中取出一份文书，轻轻推到他面前，“按市价上浮三成，现银结算，不赊欠。但要快，三天内，第一批盐必须出库，走陆路，直送北境大营。”

朱有富盯着那文书，喉结滚动。

“陈老。”羽商又取出一份，推给那干瘦老者，“通汇票号，负责此次所有物资银钱汇兑。抽成，照旧例。但有一条——凡前线军资款项，不得以任何理由拖延、截留。您家那些‘规矩’，战时，得改改。”

陈老盯着文书上守垣司的朱红大印，许久，缓缓点头。

最后一份，羽商推到林三面前。

“林三爷，江州船帮所有可用船只，即日起，半数征调，专司军资转运。运费，按平日两倍计。船上插守垣司旗，沿途关卡不得阻拦。作为交换——”羽商看着他，“战事结束后，您家皇商的牌子，我去替您求。”

小主，

林三拿起文书，手指有些抖，却还是稳住了。他深吸一口气，抬眼看向羽商：“羽商公子，这话，可作数？”