仿佛是为了印证青岚的话，远方隐约传来了几声凄厉悠长的狼嚎，但那声音扭曲变形，充满了暴戾和贪婪，绝非普通野狼。

赤炎站起身，拍了拍身上的尘土：“那就加快速度。羽商，你眼神最好，注意观察前方地形。青岚，留意周边灵气流动有无异常。青珞，跟紧我。”

接下来的路程，众人提高了警惕，行进速度也加快了不少。地势开始出现起伏，他们进入了一片丘陵地带。枯死的树林更加茂密，怪石嶙峋，提供了大量可供隐藏的阴影，也让前路充满了未知的危险。

突然，走在最前方探路的羽商打了个手势，示意众人停下隐蔽。他像灵猫般悄无声息地滑到一块巨岩后，探头向前方望去，脸色变得有些古怪。

“有情况？”赤炎压低声音问，手已按上了刀柄。

羽商缩回头，表情复杂地低声道：“不是蚀妖……前面山谷里，好像有个……小型的幸存者聚落。”

幸存者？众人都是一怔。在这种深入蚀气污染区、远离主要通道的荒山野岭，竟然还有幸存者聚集？

他们小心翼翼地借着地形掩护，靠近山谷边缘。向下望去，只见谷底有一小片相对平坦的区域，用粗糙的木栅栏和巨石勉强围成了一个简陋的营地。营地内约有二三十人，大多面黄肌瘦、衣衫褴褛，但仍在忙碌着——有人在修补栅栏，有人在整理少得可怜的物资，几个孩子蜷缩在大人身边，眼神惊恐而麻木。营地中央，插着一面残破的旗帜，上面的图案已经模糊不清，但依稀能看出是某个小城镇或家族的徽记。

“是附近逃难来的百姓。”青岚观察后得出结论，“看他们的状态，在此地固守有一段时间了，物资极其匮乏。”

就在这时，营地栅栏外的一处陷阱突然被触发，响起了尖锐的铃声！营地里顿时一阵骚动，男人们拿起简陋的武器——锄头、柴刀，甚至削尖的木棍，紧张地望向铃声传来的方向。

只见陷阱坑里，困住了一只形似野猪、但獠牙扭曲、皮肤溃烂流脓的低阶蚀妖！它正疯狂地撞击着坑壁，发出嗬嗬的怪叫。

“准备战斗！”营地中一个看起来像是头领的壮汉嘶哑地喊道，但他和同伴们握着武器的手都在微微颤抖。面对蚀妖，即便是最低阶的，普通人的恐惧也是刻骨铭心的。

眼看那蚀妖就要挣脱陷阱爬出来，赤炎眼神一凛，对青岚和青珞低声道：“你们留在这里警戒，我去解决。”说罢，他身形如电，几个起落便悄无声息地潜入山谷，如一道红色闪电般冲向那只蚀妖。

就在蚀妖即将破坑而出的瞬间，赤炎的刀光如惊鸿般掠过！

“噗嗤！”

一声闷响，那蚀妖的头颅瞬间与身体分离，污臭的黑血喷溅而出，庞大的身躯抽搐了几下，便不再动弹，随后开始缓缓消散成黑气。