“所有部族，库存晶矿、稀有金属、魔法藻油，收缴七成以充军资！”

“十五岁以上男丁，悉数编入辅兵营，负责修筑工事、运输物资！”

“胆敢藏匿物资、抗拒征调者，以叛族论处，全族贬为矿奴！”

一道道冷酷的命令，如同沉重的枷锁，套在了本就疲惫不堪的各族民众脖子上。玄溟城外的临时营地里，充斥着被强征来的各族壮丁，他们食不果腹，衣不蔽体，在玄溟监工的皮鞭下，如同牲畜般劳作。哭泣声、抱怨声、以及监工的呵斥与鞭打声，取代了往日的喧嚣。

“大王这是要逼死我们啊！”一个来自“黑礁部”的老族长，在秘密集会中捶胸顿足，老泪纵横，“我部青壮早已在冰刃峡死伤殆尽，如今连最后一点赖以生存的渔场和矿脉都要被夺走，这是要绝了我们黑礁部的根啊！”

“可不是吗！”另一位“涡流部”的首领咬牙切齿，“我族的‘潮汐涡轮’技术，被他们强征去改进战舰，如今连制造涡轮的材料都要我们上缴，这简直是杀鸡取卵！”

不满的情绪如同海底的暗火，在玄溟王朝的内部燃烧、蔓延。而在这片怨愤的土壤中，一颗种子正在悄然发芽——那就是被迫随汐华撤离，如今在碧波林受到庇护的王子玄夜，其留下的部分忠于旧制、对玄磬暴政心怀不满的旧部，开始了秘密的串联。

他们利用对玄溟城防务的熟悉，暗中传递消息，联络那些对玄磬统治感到绝望的部族首领与军中将领。一场针对玄磬的暗流，正在玄溟王朝看似坚固的统治基石下，悄然涌动。他们期盼着，那位主张仁政、试图拨乱反正的王子，有朝一日能够归来。

联军裂隙，利益之争

冰刃峡大营，胜利的庆典尚未完全结束，一场关于战利品与未来战略的争吵，便在联军高层会议上爆发了。

白涛女王白瑾、碧波部首领沧澜、银汐邦主银斛，以及此战最大的功臣玄铠，齐聚于临时搭建的、由巨大冰晶构筑的议事厅内。厅内气氛与战时的同仇敌忾截然不同，充满了无形的张力。

银斛首先发难，他脸上依旧挂着那招牌式的笑容，语气却带着不容置疑的坚持：“此次击退玄磬，我银汐部虽未直接参与前线血战，然倾尽库藏，支援了大量珍稀的月光银沙、治疗药剂以及情报，更是说服潮升部让出了未来十年的珍珠专营权，才换来月华凝珠，功莫大焉。如今玄溟败退，其掌控的西部海域，尤其是‘墨渊峡谷’及其周边的几处富晶矿脉，已成无主之地。依我之见，此地理应划归我银汐部管辖，以弥补我部在此战中的巨大付出。”

他话音未落，白瑾便冷声打断：“银斛邦主此言差矣！墨渊峡谷乃战略要冲，毗邻我白涛边境，更是玄溟制造冥蛟战舰的核心材料产地。此地若交由贵部，万一玄磬卷土重来，或是贵部守御不力，岂非将我白涛北疆再次置于险境？此战，我白涛将士血染冰刃峡，碧波勇士奇袭断后，方有今日之胜。银汐部所谓支援，不过是锦上添花，岂能据此索要如此重要的战略之地？依我看，墨渊峡谷及其矿脉，当由我白涛与碧波部共同接管，以确保七海西北门户安全！”

她的语气强硬，带着新晋女王不容置疑的权威。经历了内乱与战争的洗礼，白瑾已然褪去了部分稚嫩，变得更加果决，甚至有些专断。

沧澜见状，眉头微蹙，试图缓和气氛：“白瑾女王，银斛邦主，两位稍安。此次胜利，乃联军上下同心戮力之结果，缺一不可。墨渊峡谷归属，关乎未来对抗玄磬之大计，确需慎重。或许，可由三部共管，利益均沾，如此既可确保安全，亦可安抚银汐部……”

小主，

“沧澜首领！”白瑾再次打断，目光锐利地看向他，“你碧波部此次助战，白涛铭记于心。然则，碧波林远在西南，于墨渊峡谷并无直接利害。此地之归属，关乎我白涛生死存亡，绝无妥协之余地！”她的话语中，带着一丝对沧澜“和稀泥”态度的不满。

沧澜被她一噎，心中也升起一股无名火。他为了七海大局，率领族人浴血奋战，如今却在战利品分配上被如此轻视。他强压下怒气，沉声道：“我并非觊觎此地，只是希望联军莫因眼前利益而生了嫌隙，让玄磬与那暗处之敌有机可乘。”

“沧澜首领多虑了。”白瑾语气稍缓，但依旧坚持，“正因为要对抗强敌，才更需将关键之地掌握于可靠之手。”

银斛在一旁冷眼旁观，脸上笑容不变，心中却已冷笑连连。他早已料到白瑾不会轻易放手，此举不过是为后续与中源的接触，增加一些筹码和“被迫”的理由。

玄铠自始至终沉默地坐在一旁，如同冰雕。他对这些争吵感到厌烦，在他眼中，唯有强大的军力和严明的纪律才是根本，这些权谋算计，不过是弱者之间的游戏。但他也清楚，没有稳固的后方与联盟，再能战的军队也难以为继。

会议不欢而散。联军之间那因共同敌人而勉强粘合的裂痕，在赤裸裸的利益面前，骤然扩大。白瑾的强硬，银斛的算计，沧澜的无奈，预示着这支临时拼凑的联盟，前途莫测。

暗影滋生，魔障深种

联军会议上的争执，让沧澜心中郁结难舒。他独自一人，来到营地外一处僻静的海底礁石林，望着眼前幽暗深邃的海水，默默运转体内力量，试图平复心绪。

然而，连日征战积累的疲惫，使用潮汐祝福过度消耗的精神力，以及方才会议上被白瑾当众驳斥的憋闷，种种情绪交织在一起，竟引动了他体内那缕自雷暴海眼之战后便潜伏下来的、源自螺蝶黑暗魔法的诡异气息。