侯府的清晨总是在洒扫的簌簌声中醒来，林砚抱着刚做好的梅花酥，蹲在廊下看丫鬟们清理庭院里的残雪。往日里，这个时辰总能看见王姨娘带着贴身丫鬟在院子里散步，时不时还会对洒扫的下人挑些毛病，可最近几日，却鲜少见到她的身影。

“奇怪，王姨娘怎么好几天没出来了？” 林砚咬了一口梅花酥，含糊地问身边的丫鬟春桃。

春桃手里拿着暖炉，闻言压低声音说：“小主子，您还不知道呀？自从侯爷回来后，王姨娘就安分多了，不仅不怎么出门，连以前常跟她走动的几个管事嬷嬷，都不怎么来往了。”

林砚挑了挑眉 —— 王姨娘以前在侯府里虽不算张扬，却也总爱找些机会刷存在感，尤其是在祖母面前，更是殷勤得很。现在突然变得这么安分，倒是有些反常。

正想着，就看见王姨娘的贴身丫鬟秋纹提着一个食盒，匆匆从月亮门走过。林砚叫住她：“秋纹，你这是要去哪里？”

秋纹吓了一跳，转过身看见是林砚，连忙躬身行礼：“回小主子，姨娘让我给老夫人送些刚炖好的燕窝。”

林砚看了一眼她手里的食盒，笑着说：“辛苦你了，祖母现在应该在书房陪先生说话，你直接送过去吧。”

“是，谢小主子提醒。” 秋纹说完，又匆匆走了。

春桃看着秋纹的背影，小声说：“以前王姨娘送东西，都是自己亲自去，哪会让丫鬟跑腿？现在倒好，连见老夫人都躲躲闪闪的。”

林砚若有所思地点点头 —— 她记得以前王姨娘总爱借着送东西的由头，在祖母面前说些府里的琐事，偶尔还会旁敲侧击地提几句庶兄林墨的功课，想让祖母多关照林墨。可现在不仅不亲自去了，连送的东西都比以前简单了，这确实不太对劲。

“对了，小主子，” 春桃像是想起了什么，“前几天我听厨房的张婶说，王姨娘最近连府里的账目都不怎么问了。以前她每个月都会亲自去账房核对开销，现在却让秋纹去取账本，连看都不怎么看。”

林砚心里更疑惑了 —— 王姨娘一向很在意府里的开销，尤其是跟她院子相关的用度，以前总怕账房算错了，现在怎么突然不管了？难道是出了什么事？

她正想追问，就看见祖母身边的刘嬷嬷走过来，笑着说：“小主子，老夫人让您过去，说有客人来了。”

“客人？是谁呀？” 林砚好奇地问。

“是侯爷的表妹，也就是您的表姑，从江南来的，说是特意来看老夫人的。” 刘嬷嬷笑着说。

林砚跟着刘嬷嬷走进祖母的房间，就看见一个穿着水绿色衣裙的女子正陪着祖母说话，那女子眉目清秀，气质温婉，一看就是江南女子的模样。