花开花落，匆匆十载已逝。

古老的华夏大地，终迎来了安稳平和的十年。

这十年间，江湖安宁，再无邪魔帮派肆意搅扰，也不见大奸大恶之徒横行无忌；

武林平静，未有新的窥天境高手强势崛起、占山为王，

旧日武林盟的残党也未曾东山再起、祸国殃民。

世间满是繁华之景，锦绣堂的钱庄生意兴隆，分店开遍四方，行商坐贾往来其间，热闹非凡。

然而，平静之下亦有怪事悄然浮现。

各地官员发觉，不知从何时起，面圣的机会越来越少，进宫的次数也屈指可数，就连京城内的官员，前往皇宫的机会也变得极为稀少。

紫禁城似乎成了一处禁地，各地官员与宫内的联络，几乎全依赖诏书与圣旨，且得到反馈的次数愈发稀少。

若不是各地帮派皆是少武伏魔禄后新提拔的良善之辈，又有锦绣堂在各州城坐镇维持秩序，这般状况着实堪忧。

即便如此，朝廷管理的疏失、放任自流，还是让腐败悄然滋生，许多州城已有暗中瓦解的迹象。

还有一件事，更是让众人满心疑惑——原本驻扎在京城、守护皇宫的十万大军，竟一夜之间离奇失踪。

有人猜测，这十万大军是被陛下派去边疆戍守，保家卫国。

可无人见过行军队伍，也无人见过这些大军的亲眷，实在令人心生疑窦。

也有人传言，这些大军连同他们的亲眷，十几万人全都被陛下在皇宫内坑杀。

但当朝皇帝无缘无故坑杀自己的士兵，实在找不到合理的动机。

渐渐地，这十万大军的下落，成了世间最难解的谜题。

英莲不知从何时起，选择隐退，几乎不再露面，对外宣称要率军戍守边境，无暇顾及朝廷内务与武林之事。

因此，大部分朝廷内部事务与武林纠纷，都交由她的儿子英天佑处理。