话音未落，忽然自值房外匆匆走入一名捕快，禀道：“董大人，正阳桥牌楼有暴徒行凶，已造成一死二伤，请您速去处置！”

悦来客栈，王三柱从房中探出头来，侧耳听了听。客栈中悄然无声，隔壁的房中也没有动静。他悄悄地走出房门，身后牵着仍一脸呆滞的季安。顺着二楼的木梯走到一楼，却不禁愣住了。原来夏姜与小成早已坐在堂中吃着早饭，桌前另有两副碗筷。瞧见王三柱下楼，小程露出笑容迎上前：“我家主人已等候您多时，吃完早饭咱们便上路吧。”

王三柱勉强笑道：“好，好。”硬着头皮坐在桌前，夏姜放下碗筷，展颜笑道：“我吃好了，你和桃妹慢慢吃。”转向季安，温柔地道：“今日我们还有许多路要赶。多吃点儿，省得路上饿肚子。”

季安怔怔地看向王三柱，王三柱向夏姜尴尬地笑了笑：“这孩子，怕生。”

王三柱匆匆将饭吃完，见季安仍慢条斯理地吃着，他担心下江桥出破绽。便将碗从季安面前端起：“来，爹爹喂你。”抄起汤匙舀了一勺塞到季安嘴边，季安张嘴吃了，紧接着又是一勺，季安隐隐露出痛苦的表情，夏姜将一切看在眼里，但却什么也没说。

一顿饭吃完，小成将药箱背在背上，四人打道昌平。旭阳初升，官道上的行人渐渐多了起来，走出三里地，季安的速度明显迟缓下俩，王三柱将她背了起来，小成有意接近王三柱，尽捡些轻松的话题与之攀谈，王三柱生怕露出破绽，有一搭没一搭的应着。夏姜则落后少许，她的眼神在道旁的山野间逡巡，似乎在寻找什么。

大约又走了五里许，前方道旁出现了一座茶肆。夏姜在后轻轻咳了一声，小成抹了把头上的汗：“三柱大哥，咱们在茶肆中歇歇脚再行赶路如何？”

王三柱一路上见小成主仆似乎只是普通的郎中，身手不像会武之人，也慢慢放下警惕，正好走得累了：“也好。”

虽名茶肆，但其实也有饭食供应，三人并不饿，只是让跑堂小二煮一壶茶，过了片刻小二将滚着沸水的茶壶端上，将散芽茶冲开，香气随着热气团团升起。小成口渴难耐，迫不及待地一饮而尽，噗一声又全数吐了出来。王三柱忙不迭向后躲去，小成尴尬地望着打湿的衣裳：“是我饮得急了。”

小主，

夏姜皱皱眉：“去将衣服换了。”

小成哎了一声，从药箱之中抄起个包裹向后堂走去。夏姜歉意道：“没湿到三柱大哥吧？”

王三柱摇了摇头，见小成走远，笑着向夏姜道：“夏小姐，不知道可许了人家吗？”

这句话孟浪了些，夏姜怔愣片刻，羞赧道：“尚未许配人家。”

王三柱自昨夜初见夏姜，便被其美貌俘获，尤其是这一路上见对方不过是一普通医女，不觉动了歪心思，此时见四下无人忍不住出言调戏，夏姜晕红双颊，眼波粼粼，王三柱色授魂与，忍不住伸手抓住夏姜洁白的右腕，入手处只觉得柔嫩滑腻，他心中一荡，脱口而出道：“三柱哥看上你了，嫁给我，我带你吃香的喝辣的，怎么样？”

夏姜轻轻挣脱开王三柱的手，用手将额前的头发挽到耳后，娇声道：“别这样，孩子看着呢。”

茶肆后是片旷野，再往后便是连绵的大山。野草丛生高至脚踝，小成匆匆将衣物换了，伏低身子在草丛中急急寻找着，夏姜进门前已交待过，果然不过片刻功夫就让他找到了，将杂草拨开，露出几株细长的植物，具叶柄，柄基部两侧扩大呈鞘状，头顶是一颗黄色蛛丝绒球，长相与蒲公英形似。

小成咧嘴笑了笑，将黄色绒球摘下碾成细细的颗粒。

“干什么的？”身后忽地传来声音。

小成吓了一跳，匆忙站起身来，只见身后站着的正是那名跑堂的小二，这人身材干瘦尖嘴猴腮，此时正狐疑地看着小成。