“真的有必要这么做吗？”

爱丽丝有些沉闷的声音刺破了餐桌上平静的气氛，她抬起头时，见大家的目光都齐刷刷地落在了自己的身上，便又默默地低下头，格外专注地盯着已经光溜溜的餐盘看，仿佛能够从上面看出花来似的，但银制餐盘所倒映出来的也不过是那张犹豫和迷茫的脸庞而已：“归根到底……这是他们的战争，和我们没有关系……吧？我们在这里休整一段时间，然后就可以走了，去找新起义军也好，去找乐园乡亚述也罢……总会有其他办法的吧？又不是非得加入这场……战争……”

因为战争总是会有牺牲的。

已经不再将身边的人视为NPC、不再将这个活生生的世界视为自己的游乐场的天才玩家，似乎也已经很难接受那样的牺牲了。尽管有时候是必要的，有时候是迫不得已的，但对她来说，都无区别。想起那个女孩临走前说的话，金发少女的眼眸中浮起一丝悲伤的神色。

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众人对视，面面相觑，不知该如何回应。一阵短暂而又尴尬的死寂之后，林格轻声开口道：“如果是我认识的那个爱丽丝，绝对不会说这样的话。”

如果是她的话，一定会说，“又触发新剧情了”、“主线任务当然要接受啊”、“我们是正义的起义军，怎么可能输给邪恶的侵略者呢”之类的话，然后反过来怂恿林格一定要和灰烬游击士结盟吧。尽管那时候她只是把一切都当成游戏来看待，但最后做出来的决定，却似乎一直都没有出错，至少，一定比眼前这个爱丽丝做出的决定要好。

“这不一样……”爱丽丝将头埋得更低了。

“哪里不一样？”林格追问。

“就是不一样啊！”天才玩家的反驳，与其说是据理力争，不如说是撒泼耍赖，其中虚张声势的意味似乎远胜于她认为自己是正确的的意味，大概她也意识到这了一点，于是双手不知不觉攥紧了，因为太过用力的缘故，指甲都刺入了掌心的肉里，指关节像失血过多般苍白、发青。

林格还想再说什么，这时，一直没有开口的希诺忽然放下了手中的刀叉，抬起头看了爱丽丝一眼，语气平静地叫了一声她的名字：“爱丽丝。”

她的语气中听不出丝毫异样的情绪，就跟平时聊天没什么区别，但爱丽丝却仿佛挨了重重的一击，身体剧烈地颤抖了一下，紧跟着浑身的精气神都泻出去了，攥紧的拳头颓然无力地松开，她不再试图与林格抗辩，而是自暴自弃地说道：“随便你们吧，反正又和我……没有关系。”

游戏机破碎之后，爱丽丝的王权也随之沉寂，她在这场战争中完全沦为了一个看客，无论灰烬游击士的人如何抗争，都跟自己没有关系，所以才会有这样的发言。

她拿起旁边的奶酪，小口小口地舔了起来，但阴郁的气质与麻木的表情，再搭配机械式的动作，不像是在品尝美食，倒像是一只受了伤的野兽正在舔舐伤口。希诺默默地盯了她好一会儿，见天才玩家始终不敢抬起头与自己对视，心情不知该说是失望还是无奈，微微摇头后便收回了目光，不再关注。

这两人的关系很微妙。

或许是因为当日希诺执意出战而爱丽丝执意阻止她出战的缘故，两人都对彼此怀着一种复杂的情感。爱丽丝是夹杂着自责、痛苦与自暴自弃的复杂心情，这并不难理解。自责与痛苦来源于天界忒弥丝的牺牲，在这半个月的时间内，爱丽丝总是忍不住想，如果自己当时没有阻止希诺，会不会天界忒弥丝就能活下来了呢？这种假设是没有意义的，只会让人追悔莫及，可人类偏偏是一种越后悔越忍不住去想的生物，每一次思考都像刀子刮过心脏，剜擦下一大块血肉，只有这种自虐般的举动才会让人好受一点；可随即她又想到了希诺的王权与诅咒，胜利往往伴随着牺牲，就算自己当日没有阻止希诺参加，天界忒弥丝活了下来，可云鲸空岛总会有人因为诅咒的缘故，代替天界忒弥丝而死吧？这就是说，自己阻止或不阻止，其实根本就没有意义，命运既不会为她的后悔而动容，也不会对她的选择而让步。每每想到此处，天才玩家都感觉自己的付出、同伴们的努力甚至这个世界的存在都毫无意义，难免自暴自弃起来。

至于希诺，她对爱丽丝的情感，若说是彻底放弃的话，未免太过严重；若说仅仅是失望的话，又有些流于表面了。那应当是一种恨铁不成钢的心情，即便到了现在，她对天才玩家依然是抱有希望的，觉得她并不是没有能力，只是还没有做好准备而已。这个世界上有许多人都跌落低谷，但不是每个人都像爱丽丝这样，是少女王权，是自诩的天才玩家，有充足的力量、明确的目标和一群志同道合的伙伴，与她一起面对这条道路上的一切困难。她本该振作起来的，即便一时丧失了战斗的意志，也不该说出像刚才那样冷酷的话来，天才玩家一次又一次地让希诺失望了。

现在，她们的关系还没有闹到矛盾的地步，甚至可以说，爱丽丝是隐隐有些畏惧希诺的，仅仅是被她喊了一声名字，就像是遇到了天敌的小动物般，不敢再争辩什么；希诺也没有咄咄逼人，强迫爱丽丝一定要振作起来，而是选择顺其自然，用时间来证明一切。既然如此，如何缓和两人之间的关系，让她们理解彼此，就变成了一件不得不面对的事情。