高桂英毫不犹豫道:
“虽然人少,必须分作两路,不能把鸡蛋全放在一个篮子里。
第一队,以一功的中军为主,加上明远的后军,精兵还有两千多人,还有孩儿兵和老营的护卫。
可以作战的约有三千人之众,保老营眷属先向东南杀出。
官军必以为闯王从此突围,都来追赶,然后第二队出发,向西南冲出。
第二队由前军、左军、右军和闯王的标营组成,全是精兵,约有五千人样子。
古人说,一人拼命,万人莫敌,何况你们所带的全是精兵,又是轻骑,毫无拖累,突围定能成功。”
众人对高桂英越来越佩服,在关键时候她比李自成还要冷静。
李过急忙问道:
“婶子,既然如此,你打算跟那支队伍?”
“当然跟一功,我一直和家眷孩儿兵在一起,这次也不例外!”
李过连连摇头:
“不行,绝对不行,婶子是官军悬重赏要捉到的人,万一落入敌手……”
刘宗敏也摇摇头:
“算了,绝不能分兵,太危险了……”
高桂英却非常固执:
“必须分作两路!打仗本来没有万全,如今最要紧的是你们保闯王平安出去。
只要有闯王在,这个大旗就倒不了,纵然全军覆没,也还有重振旗鼓的指望。
只有分作两队,一则迷惑官军,二则你们没有拖累,才可以十拿九稳地杀开一条血路。
为着迷惑官军,大旗跟随着我一起走,把官军引到我突围的这条路上……”
李过坚决反对:
“不行,我不同意,这样等于把婶子送进虎口!”
高桂英俏脸一沉道:
“只要将士们上下一心奋勇杀敌,总会杀开一条血路冲出。
万一我们冲不出去,只要有闯王在,重振起义大业不难。
高闯王留下的众多义军,现在只剩咱们这一股人马了。
舍掉我十条性命不足惜,只要能保住闯王突围成功!”
众将默默相视,没人说话。他们都觉得夫人的意见很有道理。
但又很担心夫人同老营家眷冲不出去,她们落到官兵手里还有好?
郝摇旗突然站起来,大声说道:
“第一队既要保护老弱,又要引诱官军,决不可让嫂子率领!
这担子让我郝摇旗担了,一功同明远全都保护闯王和嫂子,再拨几个偏将给我。
我打着闯王大旗,保护老弱,从东南先杀出去,保管成功。
万一杀不出去,我也会拖住官军不放,叫龟儿子们没法追赶你们,还得叫他们血流成河!”
郝摇旗话音未落,李过,刘宗敏,刘芳亮,袁宗第等人纷纷起身请战。
高桂英见状有些恼火,她斩钉截铁的说道:
“快些,事不宜迟,不要再争执了,只要闯王同你们能突围出去,就能够号召义军,报仇雪恨,拯救黎民百姓。
摇旗还是应该跟随闯王一路。只要有一功和明远们随我一道,准能杀开一条血路。”
当几位大将争执的时候,李自成已经考虑停当,认为采纳夫人的分兵办法比较妥当。
高桂英的话音未落,李自成立刻说道:
“我已经想好了,决定分作两路。众将听令!”
众将一齐起立,听闯王发令。
李自成命令第一队由高桂英率领,刘芳亮开路,高一功居中,率领中军与孩儿兵余部保护老营。
袁宗第从前军分出来,率领一千百个较强的将士断后。
这一路从东南角杀出之后,转往商洛山中与第二队会合。
第二队由他同刘宗敏居中指挥,李过与郝摇旗在前开路,田见秀断后,从西南角杀出,转往商洛山中。
至于‘闯’字大旗,突围时不用打,卷起来随我一道,这事不必争,今夜突围出去。
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假若咱们的人马给打得五零四散,那就各自找地方潜藏起来,然后想办法互通声气。
打仗的事情是没有准儿的,也不能不往最坏的地方想。
万一我不幸在突围的时候阵亡,你们就推捷轩做新闯王。
万一捷轩也不幸阵亡,你们就另外推举一个闯王,闯字大旗绝不能倒。
就这样决定了,你们都去睡一会,四个时辰后开始突围!”
“喏……”
众人离去,他们夫妇身边除几个男女亲兵外,只有双喜和张鼐这两员小将跟着。
李自成叹口气,望着高桂英:
“老营跟着你一起突围,你肩上的担子不轻,一功同明远都太年轻,勇则有余,谋则不足,老袁更是个火爆性子。
第一队能不能冲杀出去,就要靠你自己的胆气和智谋了,平日你没有离开过我,从今晚出发之后,你的身边就再也没有一个李自成。”
高桂英正要说话,忽然听见树林里有两声凄惨的叫喊:
“夫人救命!夫人救命!”
随即有三四个妇女披头散发地跑了过来。
“发生何事?”
“夫人快救命,将士们要先杀自己的老婆孩子哩!”
高桂英还没有来得及说第二句话,只见郝摇旗的女人牵着一男一女两个孩子,从另一个方向逃了过来。
而郝摇旗手持宝剑紧追不舍,很快追到面前,举起剑就要往下砍。