马直笑道：“齿轮传动。”

顾正臣眉头微抬：“这个方法，可行。”

齿轮传动在格物学院应用不是一次两次了，大门便是齿轮传动，齿轮系统在中国古代的应用也颇多，如水转连磨、水运浑仪、水运仪象台等，现在拿出来作为传动结构再合适不过。

马直言道：“齿轮传动目前正在研究中，最大的问题还是齿轮小了容易磨损、折断，齿轮大了，需要耗费太大的力，导致驱动出来的力变小。”

顾正臣将目光投向万谅：“这就需要材料学院的人努力一把，打造出更好的钢铁了。”

万谅深感责任重大，现如今蒸汽机研究进展不错，可就因为材料不过关被卡在了这里。

宁国言道：“先生，还有磨损问题……”

顾正臣想了想，说道：“无论是连接杆件还是日后齿轮传动，都需要一定的润滑物，减少磨损，增加使用寿命。所以，材料学院还需要专门组织人手，专攻润滑油。从目前来看，我建议先使用猪油作为尝试。”

润滑油这东西，后世主要是在石油基础上加工出来的，但大明就难了，且不说石油这玩意产量极低，无法大量供应，就说给弄来石油，顾正臣也未必能搞得定。

没办法，只能使用动物脂肪作为润滑油。

牛油也可以，但大明不杀牛，一天摔死几头牛也不够用的啊，摔死的多了，很容易被官府给找上门。还是猪油划算，产量大，跟得上供应，熬制容易……

没有最好的，那就用次等的代替，先让蒸汽机跑起来才是最紧要的事。

万谅、马直、宁国等人对顾正臣佩服不已，阻碍蒸汽机最后的一些问题在他的言谈之下，轻松破解！现在，只需要一些时间，这蒸汽机便可以从这厂房之中，真正走出去，搬到船上去测试！

顾正臣看着期待不已的众人，沉声道：“对于蒸汽机的前景，需要一个明确而清晰的论断了，唯有如此，才能集中所有资源、人才，推动蒸汽机一往无前地发展。明日——召集全院师生！”