第四章 四担宰相——韦安石

韦安石,本名韦安,字安石,京兆万年人,唐朝宰相,北周大司空韦孝宽曾孙。出身京兆韦氏郧公房,以明经入仕,起家乾封县尉,历任雍州司兵、膳部员外郎、并州司马、郑州刺史、尚书右丞、扬州长史、刑部尚书等职。经历武后、中宗、睿宗时期,四次拜相,累迁特进、左仆射、郇国公,生性持重。武后时期,数次当面折辱张易之兄弟,被陆元方赞为“真宰相”,唐睿宗复位,不肯依附太平公主,力保太子李隆基,贬为蒲州刺史,再贬沔州别驾。病死于贬所,追赠开府仪同三司,谥号文贞。

韦安石,早年参加科举,以明经及第,被授为乾封县尉,韦安石升任雍州司兵参军,后历任膳部员外郎、永昌县令、并州司马、并州刺史、德州刺史、郑州刺史等职。他生性持重,不苟言笑,为政清廉,深受官民敬畏。韦安石改任文昌右丞,韦安石拜相,担任鸾台侍郎、同平章事,兼任太子左庶子。韦安石担任神都留守,兼管吏部、刑部二部尚书事务,后与崔神庆一同担任皇太子李显的侍读。

韦安石代理纳言之职,后又代理尚书左丞。当时,武则天的男宠张易之、张昌宗兄弟恃宠专权,韦安石却数次当面折辱二张,甚至上表检举其罪状,武则天只得命韦安石与夏官尚书唐休璟进行审讯,但不等审讯结束,便将他调离朝廷,外放为扬州长史。

李显复位,史称唐中宗,韦安石被征拜为刑部尚书,后改任吏部尚书,韦安石接替张柬之,担任中书令,第二次被拜为宰相,他还兼任相王府长史,获封郧国公,食实封三百户,后韦安石再次罢相,担任户部尚书。

韦安石第三次升任宰相,担任侍中,监修国史,唐中宗暴崩,遗诏中命皇弟李旦辅政,韦皇后连夜召宰相、亲信等十九人入禁中,商议篡改遗诏,削去李旦的辅政之责。宰相之中只有苏瑰表示反对,韦安石等人皆一言未发。不久,李隆基发动唐隆政变,诛杀韦皇后及其党羽,拥立父亲李旦即位,史称唐睿宗,韦安石被免去宰相之职,改授太子少保,改封郇国公。

韦安石第四次升任宰相,历任侍中、中书令,加领开府仪同三司。当时,太平公主图谋不轨,打算鼓动睿宗废黜太子李隆基,她欲拉拢韦安石参与其事,便命女婿唐晙去邀请韦安石到府中议事,却被韦安石拒绝。后来,唐睿宗密召韦安石,称“朝廷倾心东宫”,要他留意东宫。韦安石却称睿宗所说乃是“亡国之言”,让他不要被太平公主的谗言所迷惑,因此惹怒了太平公主,公主命人散布谣言,陷害韦安石,欲将其下狱治罪,韦安石幸得宰相郭元振力保,方免于难。

韦安石改任尚书左仆射、同中书门下三品,兼任太子宾客,他虽仍为宰相,但却被削去实权,被免去宰相之职,加拜特进,充任东都留守。后来,韦安石的女儿病逝,其妻薛氏怀疑是女婿宠婢的巫咒所致,竟命人将婢女抓来殴打致死,韦安石因此遭到御史中丞杨茂谦的弹劾,贬为蒲州刺史。

在蒲州又因拒绝请托,得罪了玄宗宠臣太常卿姜皎,姜皎之弟姜晦升任御史中丞,指使御史郭震弹劾韦安石,称其在韦后之乱时身为宰相却不能匡正。韦安石时任青州刺史,因此被贬为沔州员外别驾,继而姜晦又上奏朝廷,称韦安石在督造定陵时曾贪隐官府财物,玄宗遂命州官追赃。韦安石叹道:“这只不过是想要我死罢了。”他愤恚不已,不久便病死在沔州,终年六十四岁,被追赠为蒲州刺史。

韦安石在武后、中宗、睿宗年间,先后四次被拜为宰相,因生性持重,数次当面折辱佞幸张易之兄弟,被陆元方赞为“真宰相”。在太平公主专权时,拒绝太平公主的招揽,极力保护唐玄宗的太子之位,使得唐玄宗最终顺利即位。