“你确定要让我再考虑一下？”

墨檀笑盈盈地看着面前这个目瞪口呆的女孩，脸上带着让人如浴春风的微笑，莞尔道：“那倒也不是不行，毕竟无论是福斯特还是莲，对你申请加入组织这件事都持反对意见，我个人其实也并不是很想得罪那两位，所以……”

“不！不是的！”

终于反应过来的特蕾莎连忙失声打断故意拖着长腔说话的墨檀，慌慌张张地摆手道：“我……我不是这意思！我只是没想到您……您会这么轻易地答应这个任性的要求。”

墨檀眨了眨眼，语气轻快地回答道：“正如这座都市中的任何是一所学院都不会拒绝随便哪个天资卓绝、品格方面也过得去的学生一样，作为组织的负责人，我也不会介意任何一位像特蕾莎女士你这样优秀的人才加入，只不过……”

“只不过？”

原本以为自己已经稳了的特蕾莎一听这话，立刻又开始紧张了起来。

“只不过，刚才那番话仅仅只是出于我‘组织负责人’这一立场下的肺腑之言，但如果换位思考，站在特蕾莎女士你的角度去看待这件事，说实话，我并不确定这是否算得上一个好主意。”

墨檀平静地注视着面前这位毫无气势，宛若一只可爱小动物般的银发少女，用斟酌的口吻说道：“你的情况我姑且也从福斯特和莲口中了解过了，说实话，或许对于他们两人来说，我创建的这个组织确实称得上是‘理想职场’，但对你而言，特蕾莎·塔罗沙女士……就未必是这样了。”

罕见地散着头发，配有眼镜、帽子伪装两件套的少女抿了抿嘴，沉默了好一会儿才轻声道：“我……是认真的，檀莫先生。”

“我当然知道你是认真的，但‘认真’不等于‘正确’，同样也和‘冲动’二字并无冲突。”

墨檀用轻松愉快的语气笑了笑，眼中却是闪过了一抹明显、冰冷且残忍的寒芒，那是足以让特蕾莎这种从小生活在温室中，被理查德等人极尽一切保护的少女从未体会、感受过的，让她如坠冰窖仿佛灵魂都要被冻结的压迫感。

在这份令人窒息的压力下，不仅动弹不得，甚至就连呼吸都逐渐变得困难起来的特蕾莎·塔罗沙才惊觉到，面前这个人并不是福斯特·沃德或者莲·鸢蕊这种对自己关怀备至的前辈，而是某个灰色组织的领袖与创始人，一个能够驾驭住那两人的怪物。

而更加令她感到不安的，则是在学园都市之外、在丹奴军事学院之外、在很多人为自己打造的温暖舒适圈外，这种怪物几乎遍地都是。

特蕾莎很聪明，她知道或许对于自己而言，这个名叫檀莫的男人非常特殊，是令人望而生畏的某种存在，但她同样知道，在外面的世界，这种人可谓比比皆是！

“所以，你究竟是真的已经做好觉悟了呢，还是……自以为自己已经做好觉悟了呢？”

墨檀笑了笑，眼中那抹几乎把对方吓到动弹不得的寒意逐渐敛去，嘴角的弧度也变得柔和下来，轻声道：“诚然，咱们的组织结构十分松散，但你在加入后毕竟会不可避免地知道一些秘密，而这些秘密中有很多都是不宜公开化的信息，换而言之，这并不是一场能够轻易抽身而退的游戏。”

特蕾莎下意识地抱住了肩膀，轻轻点了点头，低声嘟囔道：“我……我知道……”

“你最好真的知道，特蕾莎女士，毕竟人生并不是想复盘就能复盘，想重开就能重开的推演，有很多选择，一旦你真正做出了，就必须去背负这个选择意味着的所有，无论是责任……还是代价。”

墨檀抿了口自己刚刚在前台点的，服务生刚刚端过来的咖啡，淡淡地说道：“见过你之后，我得出的结论与福斯特他们并无不同，说真的，特蕾莎女士，就我个人看来，最适合你的……或许就是这样无忧无虑地从学院毕业，然后留在母校当个老师什么的，我相信理查德院长一定会很照顾你，而且凭你的能力，以后很可能会接任他的职位，这一定是很多人梦想中的人生。”

特蕾莎无言地点了点头，过了好一会儿才抬起小脸目光灼灼地盯着墨檀，轻声道：“或许是这样，檀莫先生，但那并不是我梦想中的人生。”

“很天真的言论，但我并不讨厌。”

墨檀呵呵一笑，用勺子轻轻敲了两下杯沿：“所以呢？什么是你想要的人生？”

“我不知道。”

特蕾莎直言不讳地给出了回答，原本微微有些颤抖的声音逐渐变得平静了下来，正色道：“但是我很清楚，像我这种人其实很难有权利选择自己的未来，准确的说，是像我……理查德先生、安德烈先生、梦境教国的拉莫洛克主祭、黑梵牧师这样的人。”

墨檀挑了挑眉，玩味地笑了起来：“我懂，我懂特蕾莎小姐你的意思，所以说……你觉得你身边的人保护不了你？我有注意到你刚才不止提到了理查德，还有【汞金军事学院】的那位院长大人。”

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“我相信他们，但我并不想做一辈子的雏鸟。”

特蕾莎一边绞着手指，一边面色微红地垂下双眸：“黑梵牧师同样不喜欢受人瞩目，昨天却还是选择了与我全力一战，震惊了所有人，他注定会名声大噪，但我知道他并不喜欢这样。”