“我不喜欢撒谎，大主教阁下。”

汤姆懒洋洋地把玩着手中的魔杖，对面色不善的老者莞尔一笑：“而且对于祖辈传下的大脑封闭术也有一定研究，所以信仰不够坚定也是情理之中的事，当然，我那位喜欢把心思用到很多地方的父亲就不同了，您大可以放手提拔他。”

埃登冷冷地看着面前的年轻人：“你在威胁我？”

“威胁？不不不，这当然不是威胁。”

汤姆哑然失笑，摇头道：“只是一个单纯的建议而已，毕竟家父在很多领域也算是独有建树，而且生性圆滑，倘若东北教区能够平安度过这次危机的话，让他进入核心圈子对您只会有好处，至少......卢修斯·莱斯特兰奇要比刚才为您谏言的那位先生要强得多。”

埃登屏住了呼吸，过了好一会儿才缓声道：“或许我没办法喜欢你，年轻人，但我却不得不承认我很欣赏你，如果......”

“很抱歉，大主教阁下。”

汤姆很不礼貌地打断了对方，悠然道：“我对权利、金钱之类的东西并不是很上心，我想要的只有力量，更强大的力量，你给不了我，而我们......唉，算了......”

他忽然摇头，紧接着便用手中的魔杖对准了自己的额角，并在两秒钟后从脑中牵出了一根宛若雾气般的银色丝线，上面还缭绕着些许若有若无的墨绿色氤氲。

蓬！

一团黑色的火焰凭空炸开，连在魔杖顶部的丝线忽然猛地一震，周围的氤氲转瞬间就被蒸发得无影无踪，然后重新回到了汤姆的脑袋里。

“而你们的主，也同样给不了我。”

汤姆露出了恶作剧成功般的微笑，冲埃登大主教眨了眨眼。

后者愣愣地盯着面前这位英俊的金发年轻人，忽然感到一阵恶寒，额角浮现出了一片细密的冷汗。

尽管完全不知道对方是怎么做到的，但埃登可以确定，就在刚刚，面前这个人竟然在自己的眼皮底下，在东北大陆最大的耳语教派根据地，在耳语之神那神威浩荡的神像前，轻而易举斩断了与耳语教派的关系，以及......与耳语之神间的联系。

这是荒谬无稽的，要知道就算有人可以背弃信仰，却也会被其所信仰的对象第一时间施以惩戒，而不是像现在这样宛若无事发生。

此时此地，面前这个名叫汤姆·莱斯特兰奇的人几乎是等同于当着耳语之神的面背弃后者，结果自己身后那座神像竟然没有半点反应。

简直就像是......

埃登一时间想不出合适的形容，但如果换做‘混乱中立’人格下的墨檀在这里，应该会做出‘就像是和平分手’这种乍一看很离谱，仔细想想还真特么有点儿道理的评价。

总而言之，从这一刻开始，汤姆·莱斯特兰奇整个人与耳语之神以及其麾下教派便再无关系了。

“放心吧，你们的主是一位宽容的邪神，至少对我是很宽容的，尽管并没有直接建立过联系，但我隐约可以感觉到，祂对我还算颇为欣赏，应当不会在意这种小事。”

汤姆的视线越过埃登，盯着位于祷间中央那座面容模糊不清的神像微笑道：“为了追求力量，我尝试过各种各样的方法，而听从那位姨妈的话加入贵教派也只是其中一种罢了，不过很遗憾，尽管你们这位主的力量确实令我叹为观止，但那终究无法成为我自己的力量，一丝一毫都不会属于我，而我则对‘借用’这种事并不怎么感兴趣，所以......就这样吧。”

埃登面色僵硬地盯着对方，几度张嘴，却是一个字也说不出来。

“别担心，主教大人，尽管我现在已经脱离了贵教派，但之前说的内容该兑现还是会兑现的，就算真出了什么意外，我也会保您性命无忧。”

汤姆站起身来，不甚走心地对埃登行了一礼，身体逐渐化作黑色的烟雾向祷间外飘去......

“东北教区？可笑，可笑。”

留下最后一句话后，汤姆·莱斯特兰奇的存在感便彻底消失不见了。

而面色一片铁青的埃登大主教，依然一言不发地坐在原地。

尽管那植根于灵魂的虔诚让他产生了一股冲动，一股不顾一切冲上去与那表情讥诮的年轻人一决生死的冲动，但同样是这份虔诚，却在老者暴起前阻止了他。

身后那座神像散发着朦胧的光芒，似是在提醒埃登，不要轻易送死。

......

过了良久

老人有些吃力地站起身来，转身跪在神像前开始祈祷......

一边祈祷，一边思考着现在的局面。

在之前那番试探过后，身为东北教区最高负责人的他并没有继续投入战力，而是第一时间下令开启【妄言大神术阵】，凭借呓语城半年多来积蓄的信仰之力将那些袭击者隔绝在外面，只为获得一丝喘息的机会。

没错，仅仅只是喘息的机会而已，尽管直到神术阵开启前呓语城方面只损失了不到两成战力，但他依然觉得自己只是在喘息，原因无它，只因对方那位指挥者实在是太过于恐怖了。