“另外，除此之外被罪爵刻意掩盖掉的内容还有一点。”

威廉将羊皮纸随手扔到了壁炉里，轻声道：“当时在墨判断出康达领叛军可能与格里芬王朝有勾结后，他与薇洛、瓦雷兹两人曾在巴特罗亲王领的瑞思勒斯镇进行过一番讨论，其核心正是接下来的行动模式，在这个过程中，率先提出灭口的人并非那位罪爵......准确的说，并非只是那位罪爵。”

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佛赛大公没有说话，只是有些头疼地又点上了一支烟卷。

“灭口的主意，是罪爵、高阶游侠薇洛·柯芬与高阶骑士瓦雷兹·卡瑞尔三人同时想到的。”

威廉挥手驱赶着好友制造的二手烟，耸肩道：“但罪爵让所有人都认为那条命令，乃至于以后那无数条泯灭人性的命令都是他独自下达的，原因是......事后追究起来的话，身为贵族且与加洛斯、亚瑟私交甚好的他要比别人更能承担后果。”

佛赛面色复杂地蹙起了眉头：“也就是说......那些命令并非他生性残忍，而是无可奈何？”

“没错，这就是我最后得出的结论，无可奈何。”

饱受二手烟折磨的威廉皇帝终于在无奈之下给自己点了支烟，不是很熟练地抽了一口后沉声道：“如果他并非我们早前严重怀疑的对象的话，这件事早就可以解释清楚了，因为情况其实非常简单，如果不能保证绝对的隐秘行动，被判断出具体人数的罪爵部队必然无法吸引叛军注意，更不可能给你和亚瑟所率领的主力部队制造出机会，那样就会导致战局被大幅度延长、格里芬王朝从容介入，爆发国与国之间的战争，而战争一旦爆发，我们被格里芬吞掉的几率至少有九成。”

佛赛叹了口气，自嘲地笑了笑：“七千余条无辜的性命与亡国之灾么，还真是道简单易懂的算术题。”

“所以我决定不再去怀疑罪爵，至少在你我二人这次谈话之后，再也不去怀疑他。”威廉站起身来，走到窗前望向那已经很久都没有星光透出的夜空，笑道：“至于他那份让我直到现在都无法释怀的才能，以及与其成反比的，几乎不存在的野心，就用亚瑟那句‘性格使然’来解释吧。”

佛赛自然也不会在皇帝起身后继续坐着，于是连忙站起身来走到威廉身后，迟疑道：“但是那位阿斯托尔先生不是说......”

“在之前那次平叛战争后，阿斯托尔先生也和我持相同的观点。”

威廉耸了耸肩，笑道：“稍后他会和我们一起开会。”

“跟我们一起开会？！”

佛赛震惊地瞪大了眼睛，惊呼道：“但是阿斯托尔先生不是一直在......”

叩门声响起，皇后轻柔的声音从前厅传来：“陛下，裘德，大家都已经到了。”

“好的，亲爱的，我们这就来。”

威廉先是高声应了一句，然后轻轻拍了拍佛赛大公的肩膀：“你马上就会知道了。”

说罢便带着一头雾水的后者一同出门，与静候在主厅外的皇后与公爵夫人一起迎向门口的受邀者。

沙文帝国主司情报的负责人罗伯特·迪戈里侯爵及其夫人，还有他们的儿子塞德里克及女伴卡珊娜·伊莎贝拉。

监察厅总长穆迪·伯克伯爵及其夫人。

飓风法师团团长巴特·加洛斯公爵。

沙皇之剑骑士团团长、帝国元帅加拉哈特·瓦德尔施泰因。

大法官纳法里奥·克莱门特侯爵及其夫人。

米兰达·费舍尔侯爵。

柏金斯·佛莱德伯爵。

威尔·麦克布耐德侯爵。

帝国皇子亚瑟·伯何。

以及......

刚刚被册封为世袭伯爵的墨及其女伴寂祷。

“哈哈，好久没这么热闹过了，我有预感，今天的晚宴一定会非常令人愉快。”

帝国皇帝威廉·伯何笑盈盈地冲面前这些帝国核心眨了眨眼，并在众人行礼后揶揄地冲迪戈里侯爵的独子塞德里克笑道：“而且今天似乎还是小赛德第一次带女伴出席正式场合的日子。”

在场唯一的女性贵族米拉达·费舍尔侯爵狭促地笑了笑。

而塞德里克却是面红耳赤地摆了摆手，吞吞吐吐地说道：“那个......陛下，我想您一定是误会了，虽然我今天确实有邀请伊莎贝拉一起，但我们之间并不是......呃......”

迪戈里侯爵隐蔽且沉重地戳了他一下，压低声音道：“听着，赛德，你这样解释会让伊莎贝拉小姐很难看的。”

“我是说，虽然我有尝试努力过，但目前的极限也只是伊莎贝拉答应与我共同前来赴宴，嗯，而且很有可能只是她很仰慕陛下与皇后殿下才愿意赏脸。”

塞德里克的反应也是极快，立刻滴水不漏地对自己刚才的失言做出了有力的补充。

至于旁边的卡珊娜，早就已经脸红得抬不起头来了，不过低垂的目光依然会偶尔瞥向站在最外面的某位新晋伯爵，心思昭然若揭。